本书是郑观应编成于光绪二十年(1894)的论文集。此书贯穿着“富强救国”的主题，对政治、经济、军事、外交、文化诸方面的改革提出了切实可行的方案，是中国思想界较早认真思考从传统社会向现代社会转变的著作，对中国近代史的走向有着重要的影响。