作为中华优秀传统文化最重要的典籍之一，历朝历代学者们对《论语》的注疏和解读，可以说是汗牛充栋。然而，《论语》之所以能成为经典，正是因为它有足够丰富的内涵，经得起学者们从各种不同的角度进行解读。《论语》是一本语录，记录的是孔子与弟子们的问答，以及孔门师徒与当时政治家们的对话。孔子和他的弟子们以及当时的政治家们，讨论各种各样的话题，如何为政，如何为仁，怎么样成为君子等等，他们也议论时政，评价历史人物。他们通过这些问答，表达各自的观点。这些观点最终汇聚成了儒家的思想。《论语》的语言是精简的，编排是散乱的，而思想往往是意在言外的。如何真正读懂《论语》？对很多读者来说，依然是一个问题。若要准确深刻地把握《论语》的思想，把握儒家思想形成的脉络，需要进一步了解每个《论语》说话者的背景，包括他们的出生，经历，性格，处境等等。《论语》中每句话的后面都藏着一个鲜活的人，每个人都用自己的话描绘着那个时代，表达着对他们那个时代的哲思。本书一共选出了55个《论语》中出现过的人物，除孔子本人之外，另有孔子弟子22人，与孔子同时代的政治人物6人，孔子之前的历史人物27人。本书主要是以《论语》解《论语》，以人物为线索，重新进行集结，参考《礼记》《史记》《诗经》《尚书》《孔子家语》等文献，力图为《论语》里相关人物的对话，做背景上的补充和说明，以期为《论语》提供更加准确的义理上的解释。”