本书将东方本草学与西方博物学对比融合，以“史前丝绸之路”、“陆上丝绸之路”和“海上丝绸之路”为主线，列举了经由丝绸之路传入我国的161种食材，考察了其历史起源、传入时间和路径、接受程度，以及在现今餐饮业中的使用方式。本书在呈现大量文献和资料的基础上，辅以作者在餐饮工作中的逸闻趣事，各地特色美食介绍，以及精美的植物手绘图，为读者呈现了饱满立体的美食形象，既能激起人们对美食的遐想，又能循着历史与科学，重构出独特的饮食文化世界。