大观园是杜撰的还是有艺术原型的？若有原型在何处？若系杜撰为何似曾相识？凡此种种构成了大观园之谜。著名红学家邓云乡先生曾说过：“大观园究竟在哪里？这个问题已经间了二百多年了。如果要选‘文学世界难题’的话，这道题目肯定是可以入选的。”作者通过对比红楼梦的细微描述与当时圆明园的史料、图记、诗文等的契合，结合曹雪芹的生平与思想，再加上多年实地考察，为大观园之谜提供了一种可信的说法，对大观园“主北说”提供了更加扎实的证据，给广大红迷提供了一个还原精神家园的方案，引导读者体味自己心中的“情之堡垒”。