八大山人，俗姓朱，本名朱统，后名耷。为明江西弋阳荣庄王朱奠檻七世孙。生于明天启四年(公元一六二四年)，卒于清康熙四十四年(一七○五)，享年八十一岁。释名传綮，曾藏八大人觉经，遂自号八大山人，或谓寓“四方四隅，皆我为大，而无大于我也”；又谓其署名，喜以草书连缀笔画，视之，八大二字有似哭字笑字，山人二字有似之字，合而读之，类哭之笑之，皆隐约有玩世之意。其它别号，尚有雪个、个山、个山驴、驴屋、驴汉、人屋、刃庵、拾得、何园、洛园、黄竹园、书年、书疾、八还等，不一而足。居山二十年，称宗师，从学者百余人。其后，清廷诏举博学鸿词，临川令胡亦堂闻其名，迎入官舍，心不愿就，佯发狂疾，走还南昌。书法初学黄庭坚、董其昌，后出入魏晋，典雅萧散，深得钟王气韵，狂草尤怪伟。