清代皇帝驾幸南海子，留下数百篇吟咪南苑的御制诗作。清朝末年，在内忧外患之际，清政府下令放垦南苑，一代皇家苑囿至此凋敝。如今，我们只能从清代皇帝吟咪南海子的御制诗作中，回首古苑宸迹，再观南囿风景。《南苑御制诗》在整理时，对每位皇帝吟咏南海子的诗作，均标注了作诗的年份，如康熙十七年(一六七八)的《月》，即为康熙皇帝玄烨于康熙十七年所作。部分诗作，乃是某位皇帝即位前或退位后所作，如嘉庆皇帝曾在乾隆四十一年(一七七六)作《出北红门》、乾隆皇帝曾在嘉庆元年(一七九六)作《团河行宫作》等，我们将这些诗作也收入该书，但以“乾隆四十一年(一七七六)顒琰嘉庆元年(一七九六)弘历”的形式加以标注，以示区分。