本书是一部特殊年代的私人生活史。作者生于1958年，全书以散文的笔调，从不同侧面回忆了自己人生的前二十年，讲述故乡的自然环境、风土人情，自己的成长经历、读书生活，各种农活的劳作方式，家乡的特色吃食，父母的辛苦撑持，乡人的喜怒哀乐，自己青年时代的苦闷、向往直至考上大学改变人生的经历。全书以广阔而深刻的社会变迁为背景，展现了时代洪流中的个人命运。

翟德芳，出版人、编辑。1958年生于辽宁丹东。1982年吉林大学历史系考古专业毕业，进人中国大百科全书出版社，开始编辑生涯，参加多卷《中国大百科全书》的编辑工作。1987年后，先后担任知识出版社编辑部主任、副总编辑、总编辑、社长。2001年9月赴香港，历任香港中华书局董事执行总编辑、总编辑、总经理兼总编辑。2010年回内地，任生活．读书．新知三联书店副总经理兼副总编辑，2014年任三联书店党委书记兼总编辑。1993年获政府特殊津贴。2012年为新闻出版业领军人物。2019年退休。