《任伯年研究大系·第二卷·海派渊源》，共收录29位作者的28篇文章，总字数约32万字。鉴于整个研究大系选文分配的综合考量，同时兼顾本卷的特定主题，本卷按照研究主题和大致的发表先后时间进行编排。其主题可大略分为三类：一类为“海派”概念、由来、组成部分以及整体审美趋向、社会文化环境、商品经济性质等。第二类则是较为直接地探讨任伯年的崛起与海上艺术市场的关系。第三类则集中于探讨任伯年于海上画坛的交友活动与师承影响，尤以包括其在内的“四任”和虚谷、蒲华、吴昌硕等海派大家为主，通过这样的勾勒，既可展现海派艺术家和而不同的艺术生态与交往关系，也可揭示海派绘画风格的多样性与潜在的流变影响。大大推进了对任伯年的研究。