《阿尔谢尼耶夫的一生》是蒲宁的一部自传性的长篇小说，创作于1927年至1933年，历时七年之久。这部小说以主人公阿尔谢尼耶夫的童年、少年和青年时代的生活经历为基本线索，以第一人称的叙述方法，着重表达“我”对大自然、故乡、亲情、爱情和周围世界的感受，表现了青年知识分子的成长和心路历程。在这一部叹为奇观的书中，诗歌与散文融为一体，它们有机地、不可分割地融合在一起，创立了一种新颖的、绝妙的体裁。“当代的一位俄罗斯评论家则说：这部作品”有点儿像哲理性的长诗，又有点儿像交响乐式的图画“。更值得注意的是，布宁自己在《阿尔谢尼耶夫的一生》中，称这部作品为”笔记”。