本书是布伦塔诺的教职资格论文，也是其一生所著四部有关亚里士多德哲学思想的专论之一。该书上篇提纲挈领地对由来已久的有关亚氏《论灵魂》中“主动理智”学说的研究进行了批判性考察。下篇则以对《论灵魂》及亚氏其它相关思想独到而充分的解读为基础，提出了一种有关“主动理智”学说的精微、自洽而不失传承的创发性诠释。该书至少有三个目标：对亚氏《论灵魂》文本的一种解注：针对某些神秘化的误释而对亚氏思想的捍卫；以亚氏作为一位可信赖的顾问而对人类思想活动本身所进行的探究。该书也可被视为布伦塔诺最富盛名的代表作《从经验立场出发的心理学》的秘密发源地。