《中国早期国家》借鉴和运用了国际学术界近几十年来与历史学有关的相邻学科特别是文化人类学方面的大量研究成果，对中国早期国家阶段之前的社会政治组织提出了新的阐释，并由此探讨解决有关中国国家的起源及发展道路的特性问题；对于解决较长时期以来我国史学界面临的如何将新的史学观念和方法具体运用于实际的课题研究这一问题，具有明显的示范作用。增订版不仅订正了出版的一些文字标点讹误，还在附录中增加了《中国国家起源研究中的几个问题》《中国早期国家研究中一些概念意义的理解问题》《国家起源研究中历史性事实对考古学证据意义形成的影响》《中原王朝政治的形成对中国早期历史进程的影响》《附录五酋邦与国家接近的程度及对国家起源研究的影响》等五篇文章，展现了谢教授近年来对中国早期国家最新的研究成果。