政治经济学批判就其实质而言是一种社会历史批判。借助政治经济学批判，马克思完成了哲学的革命性变革，从现实的人及其实践活动出发阐明了历史的生成性本质和人类历史的进程，阐明了资本主义条件下人的自我分裂、对立的生存状态，以及物对人的绝对统治。因此，政治经济学批判不仅仅是新的经济学理论，而且是通过批判资产阶级政治经济学而展开的对资本主义的社会历史批判。