本书是一部研究当代美国国会实际立法过程的经典著作。区别于教科书中常常提到的模式化的立法程序，“非正统的法律制定”着重强调立法实践中出现的非传统程序和实际操作的新变化，这些新立法程序对于法律能否通过发挥着重要作用。本书通过对美国当代经典立法个案的分析，描述了美国国会立法的实际运作过程，同时结合美国国会历史上的立法案例研究，展示了国会立法程序的变迁，并对其背后的原因以及由此导致的结果进行了解读和评估。