中国古代绘画中有所谓“屋木”一门，专指表现建筑、舟车、桥梁等人造构筑物的画科，因创作时要借助界尺等绘图工具，因而得名。宋代重视画院建设和画学教育，涌现了大量杰出画家，风气迁延到元代，仍有不少画家因进奉图画而授官获赏，此后逐渐被文人画取代。宋元时期的界画具有极高的科学和艺术价值，是我们窥测当时建筑艺术发展的重要媒材，这本书主要从画法层面对比画作与真实遗构间的异同关系，通过绘画创作透视当时的设计实践，既是对建筑史核心问题(古人如何做设计)的回应，也是对艺术史研究专门门类(古代建筑画)的拓展与深化。界画绘制的是中国古代建筑，其中一些类型特殊(如《闸口盘车图》之类的手工业建筑)、一些场景特殊(如《筑建图》表现施工现场)、一些对象特殊(如《广寒宫图》表现元大都琼华岛)，因此都是建筑史、遗产保护领域的研究者、爱好者比较关心的问题，同时，因其形象精美。