顶级大学是“国之重器”，是国家创新发展的“定海神针”。本书的目的在于从全球范围认识大学，从“建设教育强国”战略高度研究大学。本书立足国际、国内两个视角，选取哈佛大学、斯坦福大学、麻省理工大学、剑桥大学、牛津大学、慕尼黑大学、清华大学、北京大学等21个国家的100所顶级大学为对象，围绕百所世界顶级大学的发展历程、学科领域、研究生教育、学生构成、师资力量、校园文化等方面，探讨了什么是世界顶级大学，以及世界顶级大学的建设规律、文化内涵、特征特色和发展趋势，揭示了世界顶级大学的本质，以期为服务社会大众对大学认识的需求和服务国际学生流动提供有力支撑，为世界一流大学建设特别是新时代中国特色世界一流大学建设提供有益参考。