《亲历中国》只收入来华外国人的亲历记实性著作，包括探险记、笔记、考察报告、出使报告、书简等。内容力求客观、公允、真实，并兼顾其科学性和可读性。本书为丛书之一，托马斯·霍奇森·利德尔记录了100年前他自遥远的英伦来来到中国，从香港到山海关旅行写生。他饱览大江南北的秀丽山水，蒙慈禧太后格外开恩在颐和园逗留作画；他的绘画和文字里洋溢对中华山水的热爱和对中国文明的尊重。他怀着对中国的敬意归去，贡献给世界这一本图文并茂的佳作。