这是一部长篇小说，主要讲述了性格迥异的陈龙、黑皮、李刚三个同村发小在小学没毕业时就各奔东西，但他们后来不断有交集并且互相鼓励。陈龙坚持上到大学且在毕业后志愿到陕北支教实现人生价值，黑皮还没熬到小学毕业就辍学放牛，天资聪颖的李刚在初二时因为迷恋游戏机而荒废学业，后来在老婆的帮助下，李刚通过承包生态园发展为当地有影响力的人物。小说通过描写三个人不同的命运走向，折射出社会变迁大背景下小人物的具体生活，细腻而富有质感。