本书分为上下两篇。上篇聚焦登山，包括人类为什么登山、海拔挑战史、登山往事三个部分。从封禅祭祀、军事需要、生存保障、休闲旅游等多个维度阐释数千年来的登山缘由，从2000米、4000米、6000米到8000米纵览全球登山壮举演进历程，从平等、自由、安全地登山到登山商业化和年轻化，谈谈登山界的标志性事件与精神传承。下篇聚焦赛艇，包括从牛津剑桥对抗赛到杭州亚运会、奥运赛场上的奖牌大户、美利坚的百年学府赛艇版图、崛起的中国四个部分。系统阐释赛艇运动作为欧洲和美国最古老、最具文化底蕴的水上运动的波澜壮阔发展历程，精彩讲述欧美顶级学府赛艇竞赛和名人轶事，简要勾勒中国赛艇运动的崛起过程和商业精英的推广案例。