视觉拥挤效应是指对外周视野内目标刺激的识别受该刺激周围无关刺激干扰的现象。该效应是视知觉研究领域的一个重要现象，反映了个体从复杂刺激中识别客体的能力。研究者提出多种理论从视觉特征加工、特征整合以及注意分辨层面解释视觉拥挤效应的产生机制，但这些理论模型均只能对部分研究结果作出解释，并且大部分理论模型缺乏直接的证据支持。本研究采用高时间分辨率的事件相关电位技术(ERP)和高空间分辨率的功能性磁共振(fMRI)技术，通过系列研究系统探讨了视觉拥挤效应的产生机制。研究结果发现，被拥挤的多特征刺激能够被有效整合，但是不能进入知觉意识层面，这对基于特征的加工机制提出了质疑，支持了注意分辨率假设，即视觉拥挤效应是由于缺乏有效的注意分辨而导致。