作为一部富于创意和挑战的探索性著作，本书在广泛汲取和甄选中西史学最新成果的基础上，从经济变化、国家形成和社会抗争三方面入手，通过比较中国与西欧之长时段历史的异同，否定了长期盛行的各种西方中心主义研究框架，也展现了中西社会、经济、政治史的总体脉络和各自特点。

王国斌，出生于美国的新一代华裔汉学家，曾获哈佛大学西欧史硕士学位和中国史博士学位，现任加州大学鄂宛分校历史学教授。

编者的话
中文版序
鸣谢　
导论　
上编　经济变化　
　前言：　比较经济史与发展问题　
　第一章　明清及近代中国的经济变化：　同欧洲的比较　
　　一、中国历史上的经济变化诸问题　
　　二、近代早期欧洲经济成长的动力　
　　三、斯密型动力在中国　
　　四、对斯密型动力的两种截然相反的看法　
　　五、斯密与马尔萨斯：　中国与古典经济学　
　　六、结论　
　第二章　近代早期欧洲与明清时期中国工业扩展的动力　
　　前言　 编者的话
中文版序
鸣谢　
导论　
上编　经济变化　
　前言：　比较经济史与发展问题　
　第一章　明清及近代中国的经济变化：　同欧洲的比较　
　　一、中国历史上的经济变化诸问题　
　　二、近代早期欧洲经济成长的动力　
　　三、斯密型动力在中国　
　　四、对斯密型动力的两种截然相反的看法　
　　五、斯密与马尔萨斯：　中国与古典经济学　
　　六、结论　
　第二章　近代早期欧洲与明清时期中国工业扩展的动力　
　　前言　
　　一、西欧的农村工业与人口变化　
　　二、中国的农村工业与人口变化　
　　三、从原始工业化到工业化　
　　四、原始工业化与工业化之比较　
　　五、欧亚各地对于古典经济学家所谓的“增长极限”的不同反应　
　　六、　技术变化的力量与历史发展的机遇　
　第三章　从欧洲的角度看中国的经济史与经济发展　
　　一、20世纪的中国经济　
　　二、企业的组织变化在中国与欧洲的作用　
　　三、中国农业经济中的斯密型动力与马尔萨斯型动力　
　　四、民国时代中国经济成长的空间层面　
　　五、1949年以来中国的经济发展情况　
　　六、从欧洲经济史和发展经济学中所获得的更多教训　
　　七、　经济史与经济发展　
中篇　　国家形成
　前言：欧亚国家的形成　
　第四章　近代国家形成的方向　
　　引言　
　　一、早期帝国的形成及其遗产　
　　二、以长期的眼光看近代国家形成　
　　三、欧洲的国家形成　
　　四、中国的国家形成　
　　五、从欧洲的角度看中国的国家形成　
　　六、维持社会秩序的工具：　一种中国国家形成观　
　　七、结论　
　第五章　近代国家形成中的意识形态与制度机构　
　　前言　
　　一、近代早期欧洲及明清时期中国内部的国家—经济关系　
　　二、民族国家与农业帝国形成中的中央集权及地方秩序　
　　三、中国与西欧的地方秩序诸问题　
　　四、　18世纪对中央控制之追求及其对近代中国的影响　
　　五、　农业帝国之滑入近代以及“公众领域”和“市民社会”的出现　
　第六章　1850年以后近代国家的形成　
　　一、近代世界中的冲突　
　　二、19世纪中国的国家形成　
　　三、20世纪中国国家形成的轨迹　
　　四、从历史的角度看1949年以后的中国国家　
　　五、民族主义与民族国家　
　六、中国国家的延续　
　　七、　结论：　历史上的和理论上的国家形成　
下编　社会抗争　
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