牧工老金退休，阿蓬依依不舍，深受感动的场长只得特许它跟着“退休”。在城市，阿蓬因不能适应而闹出了笑话，又因逮住飞贼而受到敬重……好容易被挑中当上动物演员，却因救火负伤而失去了当主演的机会。伤愈的阿蓬郁郁寡欢，为了不让它消沉，老牧工毅然携狗回乡下老家当护林员，阿蓬成了防偷猎、盗伐的护林犬，神奇而丰富的山林生活给它带来新的快乐。在一场与疯豺遭遇的惨烈斗争后，它发现自己的儿女被垂死的母豺偷换。围绕是否收容红豺义子，阿蓬夫妇几近反目。后经主人调停，善良的阿蓬尽释前嫌充当了红豺的义父和教练，使幼豺健康成长。幼豺回归山林之前竟然恩将仇报咬伤义母，阿蓬又经受了新一轮的考验……终于，在壮美的山林，它成长为一条合格的护林犬，丛林的守护神……

牧铃是个喜欢冒险的人，小时候就爱上树掏乌窝、下河捉泥鳅，长大了经常独自一人跑到深山老林去寻觅新鲜有趣的动物故事。他交了很多动物明友，残疾豺、瘸腿豹、瞎眼狼等等。他尊崇动物中的强者，更怜悯动物中的弱者，其实他才是真正的“丛林守护神”。牧铃和牧犬，也就一字之差，我的感觉，那只名叫阿蓬的牧犬，就是牧铃心灵的投射和人格的再现。所以才会写得那么好看，所以才会让人一翻开书就爱不释手。 ——沈石溪 在书中牧铃平静地写到，“那边是人类的世界，这边却是野生动物的天堂”。城市从来不是牧犬的归宿，阿蓬和主人一起离开城市，回到无边的山林。同样，被牧犬养大的红豺最终离开人类的庇护，走入荒野，那里才是它们的世界，无论是它们还是我们，命定之中，不管走出多远，最终都要踏上归乡的路，回到属于自己的森林、草原和青翠的牧场。 ——黑鹤

　　  牧铃，原名吴牧林，中国作家协会会员，岳阳市作协副主席。15岁“上山下乡”，先后在牧场、林区、山村劳作，现隐居深山；1983年开始文学创作，至今已出版、发表文学作品400余万字，其中在儿童文学领域卓有建树，曾先后获得宋庆龄儿童文学奖、上海优秀少儿图书奖、儿童文学小说擂台赛金奖等。

   　著有《艰难的归程》、《牧犬三部曲》、《牧场英雄》、《牧犬小乱子》、《梦幻牧场》、《恐怖牧场》、《梦幻荒野》、《野狼谷传奇》、《荒野之王》、《丛林守护神》等优秀作品，深受广大读者的喜爱。

   　他小时候生活在城市，15岁到牧场当了真正的牧童。现在生活在湖南的一个小山村。他是一个喜欢冒险的人。小时候的他，上树掏鸟窝，下河捉泥鳅，与残疾豺、瘸腿豹和瞎眼狼交朋友。长大后，当过农民、脚夫、民办教师，喜欢孩子，现潜心为孩子写作。有生活的人才能写出真正感动人心的故事。

 

第一部 从城市到山林 进入城市的阿蓬，老走不出牧犬的角色。逮住飞贼，它才找到了自己的位置…… 身价上涨了，却被人盗卖阿蓬的忠诚经受着新的考验…… 好容易被电视剧导演挑中：救火遇险，又使它与主角失之交臂…… 美丽的山林！新环境，新工作，新伙伴……这一切加在一起，不就是新的快乐吗？ 面对红豺的凶杀却只能作壁上观，阿蓬忍无可忍……第二部 豺犬恩仇 刚当上父亲还没能看清小宝宝的模样，阿蓬巡山便遭遇到“死亡旋风”…… 为了他人的安全，老金与阿蓬以血肉之躯充当诱饵，将疯豺引入深山…… 当黑皮发现儿女被红豺偷换时，阿蓬正在山中与疯豺决一死战…… 阿蓬舍命与疯豺周旋，黑皮却为是否收养疯豺的后代进退两难…… 不愿收养红豺为义子，阿蓬承担了新任务……第三部 义父与教练 千难万险消灭了强敌，功劳却记到了别人头上，阿蓬没工夫计较，它结识了“独行大侠”…… 不计前仇，阿蓬接受了义子。它急于把它们训练成斗士，可是…… 为救义子，阿蓬黑皮都陷入偷猎者的猎阵…… 野性被唤醒，红豺在回归山野之夜却恩将仇报，阿蓬再度陷入两难之中…… 丛林大山的卫士，山一样的胸怀……尾声后记