本书《迦陵说词讲稿》是迦陵讲演集七册之一。书中内容是作者多年来辗转各地讲学随时被人邀讲的一些录音整理稿。这是在这一系列讲录中内容最为驳杂的一册书。
北京大学出版社为出版的七册《迦陵讲演集》以及北京中华书局即将推出的六册《说诗讲录》两者加起来，我的诗词讲录乃将有十三册之多。作为一个83岁的老人面对着自己已有62讲课之久的这些积累，真是令人不禁感慨系之。我平常很喜欢引用的两句话是：“以无生之觉悟做有生之事来，以悲观之心境过乐观之惩治知。”朋友们也许认为这只是老生常谈，殊不如这实在是我的真实叙述。我是在极端痛苦中曾经亲自把自己的感情杀死过的人，我现在的余生之精神情感之所系，就只剩下了诗词讲授之传承的一个支撑点。大家可能还记得我曾经写过“书生报国成何计，难忘诗骚屈杜魂”的话，其实那不仅是为了“报国”，原来也是为了给自己的生命寻找一个意义。

叶嘉莹，号迦陵。1924年出生于北京，20世纪40年代毕业于辅仁大学国文系。50年代任台湾大学教授，并在淡江与辅仁两大学任兼职教授。60年代应邀担任美国哈佛大学、密歇根州立大学客座教授。后定居加拿大，任加拿大不列颠哥伦比亚大学终身教授，并曾于80年代至90年代再度赴美，在耶鲁大学、印第安那大学讲学，1989年当选为加拿大皇家学会院士。自1970年代末返大陆讲学，先后任南开大学、四川大学、北京师范大学等客座教授，1996年在南开大学创办“中华古典文化研究所”，设立“驼庵”奖学金。

总序
第一章 词与文化
第一讲 从西方文论看花间词的美感特质
第二讲 谈中国诗词文本中的多义与潜能
——九九四年冬在南开大学七十五周年校庆学术报告会上的讲演
第二章 词与历史
第一讲 鸦片战争在林则徐、邓廷桢二家词中的反映
第二讲 从晚清两大词人的词史之作看中日甲午战争
第三讲 当爱情变成了历史——晚清的史词
第四讲 庚子国变中的几首词作
第五讲 无可奈何花落去
——从晚清两大词人的词史之作看清朝的衰亡
第三章 词与词学家
第一讲 张惠言与王国维对词之特质的体认
第二讲 从西方文论看张惠言与王国维两家的词学 总序
第一章 词与文化
第一讲 从西方文论看花间词的美感特质
第二讲 谈中国诗词文本中的多义与潜能
——九九四年冬在南开大学七十五周年校庆学术报告会上的讲演
第二章 词与历史
第一讲 鸦片战争在林则徐、邓廷桢二家词中的反映
第二讲 从晚清两大词人的词史之作看中日甲午战争
第三讲 当爱情变成了历史——晚清的史词
第四讲 庚子国变中的几首词作
第五讲 无可奈何花落去
——从晚清两大词人的词史之作看清朝的衰亡
第三章 词与词学家
第一讲 张惠言与王国维对词之特质的体认
第二讲 从西方文论看张惠言与王国维两家的词学
第三讲 王国维《人间词话》的境界说
第四章 词与词人
第一讲 苦水先生作词赏析举隅
第二讲 一位当代自然科学家对生命的反思
——谈石声汉先生的一组小词《忆江南·春蚕梦》
第三讲 传统诗词中簪花照镜的反思——谈石声汉先生的三首小词
第四讲 简介几位不同风格的女性词人——由李清照到贺双卿(上)
第五讲 简介几位不同风格的女性词人——由李清照到贺双卿(中)
第六讲 简介几位不同风格的女性词人——由李清照到贺双卿(下)
附录
附录一 神龙见首不见尾
——谈《史记·伯夷列传》的章法与词之若隐若现的美感特质
附录二 漫谈《红楼梦》中的诗词