中国是一个历史悠久的文明大国，自古就拥有众多的人口。据史料记载，最早的户口统计起自周宣王三十九年(公元前789年)的太原地区。此后的两千多年中，随着生产力的发展与王朝的迭起迭落，中国人口在周期性的波动中缓慢增长，至清末民初已逾4亿。《人口史话》作者姜涛上自先秦，下迄新中国成立，较为全面地介绍了中国人口流变的历史进程，并从时间和地域等方面着重对清朝前中后三期、南北方人口的发展变化作了细致的描述，深挖每一次变动的具体成因，为今后我国人口的发展提供了有益的启迪。

一 千古人口之谜 1.天下有三众 2.一笔“糊涂账” 3.揭开历史的面纱二 一个新周期的开始——清代初叶人口 1.“小冰期”降临之后 2.新秩序下的人口增长 3.名不副实的“人丁”统计三 在“人满”的阴影下——清代中叶人口 1.乾嘉道三朝的民数统计 2.夭折了的人口普查 3.严保甲，废编审 4.全面清查冒出了四千万人口 5.补洞堵漏，专倚保甲 6.生之者寡，食之者众四 闯关东，走西口——北方人口迁移概观 1.黄河儿女之怨 2.偷渡闯关，移民东北 3.春去秋归，雁行塞北 4.辟土西域，屯垦新疆五 填四川，下南洋——南方人口迁移概观 1.江南独为财赋之地 2.湖广填四川 3.大西南的进一步开发 4.流民揽入封禁山 5.台湾及南洋的闽粤客六 浩劫之后——清代末叶人口 1.虚应故事的户部《民数册》 2.兵燹天灾下的人口剧变 3.太平天国战后的人口迁移 4.王朝之末的人口复苏七 动荡的过渡时期——民国时期人口 1.形形色色的人口统计与估计 2.民国初年的人口迁移 3.日本侵华战争期间的人口流迁 4.革命根据地与解放区的人口发展八 人口结构种种 1.十五从军征，六十应得归 2.妇，与夫齐者也 3.田大半归富户，民大半皆耕丁 4.三民居一，而五归农九 人口与历史 1.近代人口发展类型探析 2.人口解释历史与历史地解释人口 3.只有一个地球参考书目