法医人类学家和畅销小说作家凯西赖克斯的作品。小说展现了现实中的人类学谜团，女主角坦普兰丝布伦南和作者一样，是个聪慧而性感的女法医，常常要解决最棘手的迷案。在加拿大的阿卡迪亚地区发现了一具年轻女孩的骨骼，这对坦普来说不仅仅是一项任务，她儿时最好的朋友同样来自阿卡迪亚并且失踪多年。在当时八岁的坦普眼中，好友是个奇特人物，她失踪之后人们禁止坦普去找她，因为那个女孩很“危险”。三十年后，坦普的记忆如洪水般涌来，她不禁要问，这具骸骨会是她失踪多年的朋友吗？骨骼中发现的奇怪病变又有什么深层含义呢？

凯西赖克斯（1950-）美国科学院法医科学家协会副会长、美国警察事务咨询理事会成员，北卡罗来纳大学夏洛特分校的人类学教授。全美法医人类学协会八十二名权威法医之一。
　　凯西赖克斯创作了《裸露的骨头》、《终极秘密》，《死亡日记》和《死亡幻影》等多部畅销惊悚小说。其中《死亡幻影》不但荣登《纽约时报》畅销书排行榜，更荣获一九九七年的“亚瑟埃利斯”最佳处女作奖。她的作品《十字架上的骷髅》还拍成了电视连续剧《识骨寻踪》，在美国FOX电视台每周热播。

“好。你知道这种体制，负责凶杀案的警察必须把精力投入到新发案件上去。如果他们有时间，他们就能查那些旧的、悬而未破的案子。问题是他们永远都不会有时间，因为人们总是在不停地杀人。那就是为什么总会有悬案出来。我们就查那些没人问津的档案。”
　　希坡发出了左转的信号，一直等到三个十几岁的少年懒洋洋地过了人行横道。每个穿的衣服足以把另外两人都能包起来。
　　“一九六○年至二○○五年期间，我们这个省有五百七十三个未破案件。悬案小组成立于二○○四年。从那时起，我们已经侦破了六起这种悬而未决的案子。”
　　四十年。结了六个案子。五百六十七个家庭在翘首企盼。这让我感到十分沮丧。
　　“为什么会有那么多人杀了人却能逃脱？”
　　希坡耸了耸肩。“可能没有证据，没有证人。或许有人把事情搞砸了。大部分调查在刚开始几天没有取得可行的进展，事情一筹莫展。几年就过去了。夹克衫里塞满了‘没有新进展’的表格。最终，这位侦探决定该进行下一个案子了。可悲啊，但再多一个悬而未决的谋杀案又如何呢？”
　　我们距威尔弗雷德一德雷姆大厦只有几个街区。我想瑞安会不会就在我们身后某个地方，在回SQ总部。想他会不会顺访我的办公室或实验室。
　　右拐到了帕辛内斯大街，希坡仍在滔滔不绝。
　　“有些谋杀案小组的牛仔们认为，我们悬案组的人应该被遣返回家。我可不这么看。我觉得，杀人案不能因为发生在十年前，或者二十年前，或者四十年前就不重要。要问我，悬案受害者应优先考虑。他们已经等了很长时间。”
　　希坡把车开到威尔弗雷德一德雷姆大厦的停车场，绕过一排汽车，把车停在我的马自达旁边。把英帕拉停放好后，他回到我身边。
　　“对孩子来说还要加倍优先。那些失踪或被谋杀的孩子，他们的家庭生活在痛苦中。每年他们的周年纪念日，孩子失踪或是尸体被发现的那天，都要来一次。每一个圣诞节、每一次孩子的生日都会出现在日历上。一个死去的孩子就是一个丑陋的、难以愈合的巨大伤口。”希坡的目光和我的碰到一起。“罪恶吞噬了他们。到底发生了什么？为什么？为什么我们不去救他？否则，那种罪孽就成不了悬案。”
　　“说得对，”我对身边这个男人有了一种新的理解。
　　希坡从我们之间的空隙伸过手去，从后排座位上抓起夹克衫，掏出一个便签簿。他从中间的储物柜拿出一支钢笔，蘸了蘸拇指，轻轻翻了几页。他读了一会儿，我们的目光又遇到了一起。
　　“我现在的重心是和瑞安一起做好这个案子。不要误解我，四十年是个很长的时期。证人们有的离开了镇子，有的死了。亲戚、邻居、朋友也一样。报告找不到了。证据丢了。即使有犯罪现场也忘记在哪儿了。你的确想方设法要挖出点什么东西，可是没人会停止自己的脚步去破坏它。没有人会为这些异想天开的测试买单。”
　　终于把压在心底的话都宣泄出来了，我想。
　　“但是如果没有人推动的话，就什么也做不成。那就是我要做的。我来推动。”
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