邓小平理论是中国特色社会主义理论体系的重要组成部分。它是马克思列宁主义与当代中国实践和时代特征相结合的产物,是毛泽东思想的继承和发展,是当代中国的马克思主义,是马克思主义在中国发展的新阶段,是中国共产党的指导思想。这一理论是全党全国人民集体智慧的结晶,主要创立者是邓小平。邓小平理论紧紧抓住“什么是社会主义、怎样建设社会主义”这个根本问题,科学地把握社会主义的本质,第一次比较系统地初步回答了在中国这样的经济文化比较落后的国家如何建设社会主义、如何巩固和发展社会主义的一系列基本问题,把对社会主义的认识提高到新的科学水平。