《大学语文》在认真研究中学语文教育的基础上，根据学生的认知水平设计教材。在主体课文的遴选方面，既避免了晦涩难懂，也避免了失之浅显。在教材的整体设计上，既在中学语文学习的基础上有所提高，又不盲目追求研究型教育的风格。
根据我国经济社会发展的需要，针对当前大学生的实际情况，选编具有较高文学水平和较强感染力的学生喜闻乐见的名作名篇作为主体课文，来帮助学生树立正确的人生观和价值观。
语文课程是一个不同于其他课程的体系，这个体系有着自身的特点，除了具有普通的工具性课程的意义之外，它还有着强烈的人文教育功能。这些特点决定了语文课程在学生的个体素质形成和个人能力培养过程中的重要作用。
长期以来，我国的大学语文教育一直没有受到应有的重视，其中教材不适应培养目标的实际是导致这种现象的主要原因之一。高职高专的语文教学必须考虑高等职业教育的基本规律，既要区别于普通中学面向高考的语文教育，也不能等同于普通本科院校以学科为中心的语文教育，要在学生已有的语文知识的基础上，引导学生根据学到的理论知识更好地解决实际问题。
教材是为实现培养目标服务的，同时又必须适应教育对象的实际。根据语文教育的基本规律，结合高职高专院校学生的现状和这一层次教育的特点，高职高专大学语文教育的重点应该放在学生人文素质的培养上。要通过好的文学作品感染学生、影响学生、教育学生，使我们的学生尽可能多地享受人类几千年文明成果的精华，潜移默化地受到教育，成为社会需要的人。这一指导思想使本册教材具有了鲜明的个性特征。
第一单元 民族精神
关山月——陆游
水龙吟·登建康赏心亭——辛弃疾
报刘一丈书——宗臣
中国人失掉自信力了吗——鲁迅
论气节——朱自清
雪落在中国的土地上——艾青
延伸阅读：承担，独立，自由，创造——从《民国那些人》谈起——钱理群
中华民族传统节日介绍（一） 春节
第二单元 改革创新
庖丁解牛——《庄子》
察今——《吕氏春秋》
谭嗣同传（节选）——梁启超
创造宣言（节选）——陶行知
在北京大学2008年开学典礼上的演讲辞——俞敏洪
延伸阅读：“米菩萨”的一粒种子，改变了世界——徐岩
中华民族传统节日介绍（二） 元宵节
第三单元 浩然正气
苏武传（节选）——班固
与山巨源绝交书——嵇康
正气歌并序——文天祥
断魂枪——老舍
觅渡，觅渡，渡何处——梁衡
延伸阅读：戊戌年的铡刀——南帆
中华民族传统节日介绍（三） 二月二
第四单元 胸怀天下
大同——《礼记》
五代史伶官传序——欧阳修
青玉案——贺铸
毛泽东诗词二首
七律·人民解放军占领南京
蝶恋花·答李淑一
高原，我的中国色（节选）——乔良
延伸阅读：情商比智商更重要——刘世昕 张坤
中华民族传统节日介绍（四） 清明节
第五单元 品德修养
儒学经典选读——《周易》、《论语》、《孟子》
定风波——苏轼
左忠毅公逸事——方苞
人的高贵在于灵魂——周国平
延伸阅读：感念祖先——李汉荣
中华民族传统节日介绍（五） 三月三
第六单元人格尊严
李将军列传（节选）——司马迁
李白诗二首
蜀道难
宣州谢胱楼饯别校书叔云
西湖七月半——张岱
完整生命的三个层面——[美]马丁·路德·金
让心灵学会“愧对”——柳延延
延伸阅读：赠与今年的大学毕业生——胡适
中华民族传统节日介绍（六） 端午节
第七单元 有所作为
苏秦以连横说秦一《战国策》
留侯论一一苏轼
咏史——龚自珍
我的世界观——[美]爱因斯坦
新时代的中国工人许振超——李丽辉 宋学春
延伸阅读：大学四年应是这样度过——李开复
中华民族传统节日介绍（七） 七夕节
第八单元 亲情爱情
长恨歌——白居易
无题——李商隐
江城子·乙卯正月二十日夜记梦——苏轼
牡丹亭·游园——汤显祖
祭妹文——袁枚
麦琪的礼物——[美]欧·亨利
延伸阅读：论爱情——[英]培根
中华民族传统节日介绍（八） 中秋节
第九单元 乡思民俗
《世说新语》二则——刘义庆
种树郭橐驼传——柳宗元
[般涉调]哨遍·高祖还乡——睢景臣
坎坷记愁（节选）——沈复
故乡的野菜——周作人
乡愁四韵——余光中
延伸阅读：秦腔——贾平凹
中华民族传统节日介绍（九） 重阳节
第十单元 美好河山
春江花月夜——张若虚
白雪歌送武判官归京——岑参
八声甘州——柳永
秋声赋——欧阳修
沙漠里的奇怪现象——竺可桢
都江堰——余秋雨
延伸阅读：苏州园林——叶圣陶
中华民族传统节日介绍（十） 腊八节
附录一 中国文学史概述
附录二 外国文学史概述
附录三 文学体裁基础知识
附录四 常用工具书简介
苏武的伤势逐渐好了。单于派使者通知苏武，一起来审讯虞常，想借这个机会使苏武投降。剑斩虞常后，卫律说：“汉使张胜谋杀单于亲近的大臣，应当处死。单于招降的人，赦免他们的罪。”举剑要击杀张胜，张胜请求投降。卫律对苏武说：“副使有罪，应该连坐到你。”苏武说：“我本来就没有参加谋划，又不是他的亲属，怎么谈得上连坐？”卫律又举剑对准苏武，苏武岿然不动。卫律说：“苏君！我卫律以前背弃汉廷，归顺匈奴，幸运地受到单于的大恩，赐我爵号，让我称王；拥有奴隶数万、马和其他牲畜满山，这般富贵。苏君你今日投降，明日也是这样。徒然将身体给草地做肥料，又有谁知道你呢！”苏武毫无反应。卫律说：“你顺着我而投降，我与你结为兄弟；今天不听我的安排，以后再想见我，还能得到机会吗？”
苏武痛骂卫律说：“你做人家的臣下和儿子，不顾及恩德义理，背叛皇上抛弃亲人，在异族那里做投降的俘虏，我为什么要见你！况且单于信任你，让你决定别人的死活，而你却居心不平，不主持公道，反而想要使汉皇帝和匈奴单于二主相斗，旁观两国的灾祸和损失！南越王杀汉使者，结果九郡被平定；大宛王杀汉使者，自己头颅被悬挂在北面的城楼；朝鲜王杀汉使者，随即被讨平。唯独匈奴未受惩罚。你明知道我决不会投降，想要使汉和匈奴互相攻打。匈奴灭亡的灾祸，将从我开始了！”卫律知道苏武终究不可胁迫投降，报告了单于。单于越发想要使他投降，就把苏武囚禁起来，放在大地窖里面，不给他喝的吃的。天下雪，苏武卧着嚼雪，同毡毛一起吞下充饥，几日不死。匈奴觉得很神奇，就把苏武迁移到北海边没有入的地方，让他放牧公羊，说等到公羊生了小羊才能归汉。同时把他的部下及其随从人员常惠等分别安置到别的地方。
苏武迁移到北海后，官方的粮食运不来，只能掘取野鼠所储藏的野果来吃。他拄着汉廷的符节牧羊，睡觉、起来都拿着，以致系在节上的牦牛尾毛全部脱尽。过了五六年，单于的弟弟於轩王到北海上打猎。苏武会编结打猎的网，矫正弓弩，於轩王颇怜惜他，供给他衣服、食品。三年多以后，於轩王得病，赐给苏武马匹和牲畜、盛酒酪的瓦器、圆顶的毡帐篷。王死后，他的部下也都迁离。这年冬天，丁令人盗去了苏武的牛羊，苏武又陷入穷困。
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