那次听一个学者讲职业规划，他认为一个人的成功，首要的是选好边站好队跟准人，按他的说法，要成功，必须要满足这样几个条件：一是你自己要行，自己不行，一切无从谈起；二是领导要说你行，领导说你不行，行也不行；三是说你行的领导要行，领导本身说了不算数，或者领导本身再不能进步，你也不行；四是你自己的运气命运要行，运气命运不行，好事给你，却总有什么原因让你做不成功。对照这四条，他觉得自己已经很行，这些年不懈学习，已经算学问水平都不错的，其它三条，其实可以归结为一条，那就是跟准领导，有一个靠山。现在看来，这一条确实重要。可这最重要的一条，自己却完全忽略了，或者说没有去追求，所以才落在了人家的后面。
其实自己也是有条件拜师找靠山的，中增长校长研究的，就是生态环境这个方向。一把手就是自己的同行前辈，这应该是一个得天独厚的优越条件，如果是别的专业，还真找不到这么大的靠山。但他对中校长了解的太少了，也从没关注过，总觉得人家高高在上，和自己隔着什么，也不是一条道上的人，也高攀不到人家。现在想来也未必，越是地位高的人，越需要人给他帮忙，越有能力使用更多的人。东学潮决定查查有关中增长的资料，了解研究一下，看能不能找到一个机会。
中增长本科是学气象的，后来搞植物对气候的影响，再后来扩大到生态环境，随着职务的升高，研究领域也在不断拓展，现在的研究项目很多，有气象方面的，有环境治理的，有植物动物和环境的，已经拥有三四个研究团队，研究成果也常在报纸电视里出现。但在一篇文章里中增长说，他最想搞也最有实际意义的，是种草种树改造荒漠改造气候。东学潮的心禁不住猛烈地跳动起来，他前一段自费搞的荒漠治理实验，就是通过种植耐旱植物来治理荒漠，从而改变生态环境和气候。这个研究虽然半途而废，但已经积累了一些经验，拿着这个研究去晋见中校长，去投靠中校长，说不定能敲开中校长这扇大门，收下他这个拜师的徒弟。
如果真的进入中校长的研究团队，成为中校长的弟子，或者进一步读中校长的博士研究生，成为他的嫡亲弟子，那么，就等于一步站在了巨人的肩上，不仅登上了很高的平台，也等于一下长上了翅膀，登高望远，插翅飞翔，那都是轻而易举的事情。
东学潮眼里放出了光芒，但心却跳得很是慌乱。他离中校长太远了，这么多年，从没有过实际的接触，碰面时他叫声校长好，人家也只是点点头，人家当然不知道他是谁，而且他每次见到校长，心里都有点胆怯，现在突然去找人家，见了人家又怎么开口。
但纵使是刀山火海，也得去闯了，而且这么多年，也不是没闯过刀山火海，从中学到大学到留校，一次次都是闯过来的，一次次都付出了不少的努力和心血，只是这一次，感觉不是那么理直气壮，甚至有点鬼鬼祟祟猥琐下贱。
但反过来想，也没什么不好意思，也不能说没骨气丢面子，尊敬师长，也是传统，只当是敬业敬长辈，然后努力把事情干好。
拜师入门，最关键的，还应该是见面礼。最好的礼物，当然是真才实学：你不能为人家干事，你没本事为人家干事，人家当然不会要你。登门毛遂自荐，必须要有拿得出手的高棋妙招，就像诸葛亮，如果没有隆中对，刘备也不会要他当军师。
再想一遍，自费在白沙滩搞的那个沙棘种植研究，应该是一个不错的见面礼，而且他现在也认为，这个研究项目确实是一个不错的研究，当时选题时，他就充分考虑了研究的理论意义和现实意义，而且紧密结合当地的实际条件和需要，而且经过大半年的努力，研究已经铺开，只是自费的研究得不到上面的承认，也没更多的钱请权威专家鉴定推荐，只能放弃作废。如果能得到中校长的支持，拜中校长为师，把研究纳入到中校长的研究中去，把项目复活，再做一些进一步的研究，有可能能研究出一个有实际应用价值的大成果，即使研究没有成果，能得到中校长的支持，本身就是成果，以后的一切，就都好办的多。
当年研究的那些资料就放在柜子里，也发表了两篇论文，把这些东西整理出来，拿着去请教中校长，让中校长指导，让中校长评价，中校长认为行，一切就好办得多，如果中校长认为不行，也要努力阐明研究下去的重大意义，肯求中校长支持研究下去。如果中校长支持，这个项目就能成为中校长的一个子项目，他也可以顺理成章成为中校长科研团队的人。
东学潮急忙起身，将房间里的大灯开到最亮，打开抽屉，拿出那两大袋资料。
两大袋资料已经有点泛黄，但每一张纸的内容他都依然熟悉。将每一份材料和图表翻一遍，万千情感涌上心头，这些纸，确实凝结了他的心血，也寄托了他的希望，也让他吃了不少的苦头，最终又让他彻底的失望，失望得心都枯萎成了干肉。
感觉只献上这些原始材料还不够，还应该到图书馆查点资料，在理论方面也提出一些见解，没有一定的理论，也反映不出水平，从理论和实践两方面，让中校长觉得有一定的研究价值。
掂掂两袋资料，确实很是沉重。又突然担心中校长没时间细看。他觉得还应该写一个简要的汇报提纲，简明扼要写清研究的原理和意义，然后说清能够产生的科研成果和社会价值，让中校长用最短的时间，对研究有一个尽量全面的了解，如果他需要细看，再去看详细的资料。
女儿平日基本在外婆家，妻子不回来，女儿当然更不会回来。一个人倒清静。东学潮和学生一样，准时到食堂吃点饭，然后泡在图书馆查找资料。几天的查找资料，几天的精心思考，东学潮又有了不少新的发现和见解，将这些发现和见解补充到材料中，东学潮对这个研究不仅更有信心，时时还不免有点激动，感觉这一研究不仅现实意义很大，而且还有很深远的研究前景，如果搞清楚植物耐干旱的机理，从而攻克干旱对植物的束缚，那将是一场植物科学的革命，这样一个有广阔前景的研究，中校长看了，即使不能惊叹，也会暗暗佩服，至少不会轻易否定放弃。
中校长的家在哪里他不知道，也感到那么神秘而遥远，只能到中校长的办公室和中校长谈。东学潮反复思考，觉得中校长很忙，一上班，中校长肯定有许多事情要处理，最好是九点去，那时也许正好有时间来接待他。
去了，才知道见中校长要由校长办公室来安排。东学潮向主任说明理由和事项，主任起身出去又很快回来，说现在就可以去见。
东学潮走到中校长办公桌前，突然又紧张得说不出话来。东学潮只好递上材料，气短气急地开始介绍自己。中校长打断他的话，说：“你有什么事吗？”
要说的开场白是早就想好的，而且演练了无数遍。中校长静静地听完，然后要他坐下，说：“你的研究资料我慢慢看，你能不能简要说一下你的研究结果。”
研究结果还没有结果。东学潮只能说研究的意义和前景。中校长起身给东学潮倒杯水，东学潮急忙上前接过水杯，放到桌上。突然看到中校长的茶杯空了，东学潮灵机一动，给中校长的茶杯续满水，恭恭敬敬放到中校长面前。
东学潮一下不再紧张，感觉刚才的话由于紧张没说清楚，说的也很凌乱，东学潮进一步说：“我这些年一直研究荒漠治理，治理荒漠的主要困难是缺水植物无法存活，但我发现了一种沙棘，根扎得特别的深，能深入地下四五米，而许多荒漠三四米深处是湿润的，这就说明许多荒漠是能被绿化的，更可喜的是这种沙棘的根系能在地下纵横交错生长，而且直径能达到三四公分，而且这些根裸露后，能发芽长出沙棘苗，我已经在一个叫白沙滩的地方做了实验种植，方法是挖三四米的深坑，挖出湿土时，把沙棘幼苗栽种下去，用沙埋到只露一点头，生长几厘米，再埋一层沙，一层层埋下去，甚至完全埋没，沙棘苗也能够从沙里钻出来生长，说明这种沙棘不怕风沙填埋，因此，我觉得这个发现对沙漠治理意义很大，应该有很好的研究和发展前景。”
东学潮站起身，从材料袋里找出那些照片，一张一张指了给中校长看，说：“这是我挖掘的当地的一个沙棘堆横断面，有四米深，您看，四米深处根系仍然生长旺盛。”
中增长很有兴趣地看一遍，问是偶然现象还是普遍存在。东学潮说：“应该不是偶然现象，为证明沙棘根在地下四五米仍然能存活，我挖了三百个四五米深的坑，种了三百株沙棘，将沙棘苗栽下去，我就让风沙自然填埋，一次大风填埋了十几公分，完全把沙棘苗埋掉了，但过了几天，沙棘又顽强地长出来了。这个实验我做了一个生长季节，效果很好，靠风沙自然填埋，大半年填埋了一米多，沙棘生长了一米多，根本不用浇水。然后挖开看根系，根系生长良好。这个实验说明，这种沙棘是一个特别适合在干旱沙漠生长的品种，有了它，许多沙漠就可以治理。”
中增长再看一遍照片，问东学潮需要什么帮助或者支持。东学潮说：“我这个项目是自费设立的，除了上面不能批准立项，经济上和技术方面也出现了问题，主要的是我的水平有限，我想请中校长指导带领帮助一下，更希望能把这个项目加入到您的研究中，让这个项目成为您的一个子项目，在您的指导下把研究搞下去，搞出一些成果来。”
中增长笑了，然后将整个身子靠在椅背上，说：“年轻人肯钻研肯进步，这是好事，不管怎么样，我作为校长，扶持你们搞研究理所当然，这些材料，我抽空细看看，如果你觉得可以，我再看看你的实验现场，然后咱们再商量怎么搞。”
感觉是同意了，又感觉没完全决定。看材料他不怕，材料已经很成熟了。看现场他有点担心，白沙滩那个实验已经一年多，一年多他再没管过看过，也不知现在怎么样了。东学潮心虚了说：“我那个实验点离这里很远，有时路会被洪水冲断，我先去看一下路，如果路能通车，然后我带你去看。”
中增长说：“那就按你说的，哪天你认为可以去，就和我联系，咱们一起去看看。”
出了行政办公大楼，太阳明晃晃的，照得人睁不开眼睛，浑身也暖暖的，东学潮感觉今天的太阳要比平日的明亮一些，空气也好像格外清新一些，吸入胸膛，有一种暖暖的感觉。东学潮愉快地仰望天空，天真的格外要蓝一些。这是个好兆头，有了今天这个好的开端，今后，阳光肯定要比现在更加灿烂，前途也肯定一片光明。东学潮决定明天就去白沙滩，看看那些实验究竟怎么样了，然后把需要弥补的弥补一下，然后请中校长去看，想法让中校长把这个研究接纳下来，最好能出一笔钱，让他继续研究下去。
白沙滩实验点离省城四百多公里，坐汽车到县城，然后再换汽车到一个小镇，然后走十几公里的戈壁沙滩，才算到了。试验点有一个村庄，据说原来有几百户人，沙进人退，村庄现在只有四户人家，基本都是老弱病残，过着半农半牧的日子。在那里搞实验时，他住在了一个老汉家。老汉死了老伴，儿女也迁到了外地，只一个人死守着三间破房子一小群羊，整天说死了要埋进祖坟，要和老伴合葬。他虽然单独住了一间屋，却只能共用一个伙房和锅碗。老汉人很随和，也很大气豪爽，有肉有酒，不管他付不付钱，总要一起来吃喝。只是那里的蔬菜太少了，东学潮决定这次去给老汉带点菜，也带点茶叶和治咳嗽的药。
东学潮本来想买点山药萝卜白菜，但小镇下车还得步行十几公里，这些东西太沉重，只买了几斤山药蛋，一棵白菜，然后买了十几斤粉条黄花等干菜，装了满满一袋子，才满意地上路。
到了实验点，天已经黑尽。东学潮扔下行李就急忙去看实验，让他兴奋的是实验并没被破坏，经过一年的风沙，那些坑基本被沙埋平，而坑里种下的沙棘，绝大多数仍然在顽强地生长，有的已经高出地面十几公分。略显遗憾的是他花大力气在一簇古老的沙棘下挖出的那个横断面，也差不多被沙掩埋，基本看不到那些纵横交错的沙棘根系。东学潮决定重新挖掘，只有让中校长看到那么深那么多纵横交错的沙棘根，才能相信沙棘旺盛的生命力，才可能觉得这一研究会有价值，也可能研究出一个惊人的成果。
但真正开始挖掘，东学潮才感觉有点麻烦。掩埋的流沙看起来不多，但原来挖掘出来的断面也风化垮塌，实际差不多是重新挖一个断面，而且原来挖的断面也太短太小，太短了就有可能是一个特例，不能说明普遍的问题，而且太短了根的走向也不清楚，最长的根究竟有多长也不清楚。东学潮决定住下来，将断面的长度挖到十米，深度也挖到根系结束处为止。
从老汉处借来的铁锹把子有点粗糙，半天不到，就磨破了双手，几个水泡疼得钻心。仔细打量估算，照这个速度，要挖好断面，至少也得十多天。但不挖绝对不行，现在已经到了生死关头，如果中校长看了不满意，一切的一切，就等于归零，他又得回到原点，别说光明前程，副教授仍然是一座可望不可及的山峰。不吃苦中苦，难为人上人，况且这点苦，和父辈们比，那就是一次锻炼身体。再摸摸满手的水泡，他禁不住想起了和父亲的一件往事。那年他大概十一二岁，突然要学大寨建设梯田，因爷爷是地主成分，全家就多分了一片山头，而且是最陡的一段。全家只能披星戴月地干。那天晚上他坐在父亲身边喘息，父亲摸着他满手的水泡，眼含泪水，望着当头的明月，父亲突然说月亮每天从东奔走到西，一天不停，肯定是追赶着什么好东西，盼望着什么好事情。既然月亮不死心在天天追赶，人也就不能心灰意冷没有盼头，老天天天在变，世道也不能不变。他当时很害怕，课本上广播里天天都说地修反要变天，要打倒再踏上一只脚，父亲果然想着变天，他急忙惊恐地离开父亲。父亲还真的等来了世道的变化，现在想来，父亲还真有点哲学家的头脑。今天，他好像又处在了父亲的位置，但他的处境要好许多，他只要自己努力，不需要等待什么，就能改变自己的命运。东学潮更加坚定了决心。他低头狠心将血泡咬破，将血水很响亮地唾到地上，扯掉那些包扎的布条，凶狠地站起来，更加有力地挥起了铁锹。
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