本书是普通高等教育“十一五”国家级规划教材，供大学非历史专业（含理工科）本科生世界通史通识课程教学用。本书着力于概述自人类社会形成到20世纪末的世界历史总体运动过程，诠释古代、近代、现当代三时期世界历史的主要内容和阶段性特点，阐明人类社会发展的基本脉络和演化大势。本书努力体现科学性与时代性相结合，历史感与时代感相统一原则，吸纳国内外学术界的最新成果，探索建构世界通史的理论框架和编撰体系；叙事求真求实，尽力使叙述的历史更接近历史的本相；阐释务求实事求是，知往鉴今，感悟世事变迁，涵养历史智慧。 本书可作历史爱好者初学世界历史的入门参考书。