本书是《中国早期文化意识的嬗变——先秦散文发展线索探寻》的第三卷，本卷上册论述庄子的思想体系及其观念表达的理论与实践，对老庄道论的异同进行了系统区分。中册论述孟子的思想体系及其观念表达，对孔孟思想的异同进行了系统区分。下册论述了先秦名学从邓析、孔子、墨子到惠施、公孙龙的演变历程，并重点论述了惠施与公孙龙的名学思想体系及其区别与联系。研究方法上，尽可能地广泛吸收20世纪以来文学、史学、哲学、文献学、考古学既有成果基础，以“实事求是”为原则，既揭示先秦思想文化演变路径，又描述先秦散文发展过程。

第三编 士人文化与士人散文
上册
第十六章 庄子：咀嚼生命本真出离人生苦难的贫士
第一节 《汉志》所录先秦道家著作考辨
第二节 庄子其人：名氏·里籍·交游
——庄子的学术渊源及其生存状态
第三节 天籁：认知·言论·是非
——生命的自然本质：庄子的生存焦虑之一
第四节 天弢：父子·君臣·时命
——生命的社会属性：庄子的生存焦虑之二
第五节 道·气·化：宇宙年轮与生命定位
——庄子超脱人生困境的理论依据
第六节 外·齐·通：离形去知与物我两忘
——庄子超脱人生困境的修养方法
第七节 达·安·和：心灵超越与混迹黎田亡
——庄子的人生境界及其处世原则
第八节 应帝王：应有之帝王与应付已有之帝王
——庄子的生存理念及其文化批判
第九节 卮言曼衍，和以天倪
——庄子的表达焦虑及其叙述方式
本章结语


中册
第十七章 孟子：践行君子人格高扬主体才性的志士
第一节 知人论世：孟子游仕履历考
——孟子生平事略及其人格特征
第二节 人兽之辨：人性·善端·良知
——人性的意识自觉：孟子思想述评之一
第三节 成德之学：尽性·知天·立命
——人性的精神升华：孟子思想述评之二
第四节 治平之道：仁政·王道·教化
——人性的社会透显：孟子思想述评之三
第五节 理懿而气伟，雄辩以多智
——孟子的思维方式及其文章风格
本章结语


下册
第十八章 公孙龙的学术前缘：众壑分流与墨惠承衍
第一节 名家的学术特征及其学派归属
——《汉书·艺文志》“名家”的划分依据
第二节 名以制义与名实相乖
——先秦名学的逻辑起点
第三节 刑名从商与邓析的刑名之学
——先秦名学论域之一
第四节 文名从礼与孔子的正名之论
——先秦名学论域之二
第五节 爵名从周与墨子的官人之法
——先秦名学论域之三
第六节 散名曲期与惠施的麻物之意
——先秦名学论域之四
第七节 从麻物之意到语言反省
——“辩者二十一事”论旨探微
本章结语
第十九章 公孙龙子：推寻天下名理维护多元定格的辩士
第一节 公孙龙其人其名考论
——《史记》公孙龙传记资料质疑
第二节 实与位：存在的具体性
——《名实论》析：公孙龙思想体系论之一
第三节 离与藏：存想的分割性
——《坚白论》析：公孙龙思想体系论之二
第四节 形与色：名称的类别性
——《白马论》析：公孙龙思想体系论之三
第五节 物与指：概念的虚拟性
——《指物论》析：公孙龙思想体系论之四
第六节 通与变：语词的流动性
——《通变论》析：公孙龙思想体系论之五
第七节 位其所位与多元定格
——《迹府篇》析：公孙龙名学理论之现实价值拟测
第八节 饰人之心与易人之意
——公孙龙的论辩技巧及其文章风格
本章结语
本卷主要参考书目
本卷后记