起自刘裕代晋，终至隋朝灭陈，经历170年。
　　基本上，南北朝是南方与北方各自发展的一个时代。南方的南朝延续了东晋的正统政权，承继汉人政权，延续传统文化，被传统史家认可为正统。而北方在五胡的纷扰下，仍然残存著几个国家，最由鲜卑族所统一，是为北朝。北魏帝国在北方大地的优良表现，让南方纷乱的政局相形失色。北魏长期统治中国北方将近百年的时光，最终出现了危机，汉人高欢实际操弄著帝国，逼迫现任皇帝西奔长安投奔宇文泰，帝国遂一分为二。之后高洋篡夺东魏，建立北齐，西魏则奉送给宇文觉，是为北周。北齐不敌，北方又统一在北周帝国的版图之下，接着杨坚轻易取得政灌，建立了大隋帝国。南方在梁、陈两个逐渐缩小的帝国延续下，此时也回归北方的统治，结束三百年的长期分裂。


　　历朝通俗演义套装内容简介：
　　1916年开始蔡东藩用十年时间完成了《历代通俗演义》，时间跨度自秦始皇到民国九年，凡二千一百六十六年。其内容跨越时间之长、人物之众、篇制之巨，堪称历史演义之最。被人誉为“一代史家，千秋神笔”。这即是一部历史巨著，也是一部文学巨著，阅读《历代通俗演义》，既可以了解中国历史，又可以欣赏传奇故事，能够增强读者的阅读兴趣，亦能最大限度地做到普及历史常识，是一部具备再版价值的图书。本套数增加了插图，选配了符合历史事件的版画，可以将历史事件更直观、清晰的呈现给读者。

　
　1、毛泽东终其一生的枕边书。
　　“请购整个中国历史演义两部（包括各朝史的演义）。”（“整个中国历史演义”即蔡东藩所著《历朝通俗演义》）——毛泽东致电党中央派驻西安联络局局长李克农。该书是毛泽东一生的枕边书，并推荐给儿子毛岸英和其别的人来阅读！
　　2、中国唯一一套贯穿2000年的历史演绎巨著。
　　蔡东藩以正史为经、轶闻为纬，从秦朝到民国2000余年历史，用《三国演义》式的语言，写成了这套中国最完整的历史小说。自出版以来，累计销量超过1000万册。
　　3、作者耗时十年终完成的巨著。
　　蔡东藩从1915年开始创作《清史通俗演义》，至1926年《后汉通俗演义》出版，整套《历朝通俗演义》耗时十年才全部完成。本套书初版11部全部是石印线装本。1935年改为铅印，分装44册，增加了许廑父续写的《民国通俗演义》后40回。全套书共11部，600余万字。
　　4、原汁原味，保留作者自己批注的注释、夹批和后批。
　　该书的一大特色就是蔡东藩自己为著作批注的注释、夹批和后批，自批自评，行文嬉笑怒骂、妙趣横生，全部按原文保留。
　　5、兼具故事性与史料真实性于一书，备受史家称赞。
　　这套小说除极具故事性、趣味性之外，还极其重视史料的真实性。不但可以作为普通读者的休闲读物，也可以作为历史爱好者的参考书。仅从历史知识普及性一项来说，国内无书出其右。备受当代、后世史学家称赞，被誉为：“读《二十四史》不如读蔡东藩！

　　蔡东藩（1877～1945年），浙江省山阴县临浦（今属浙江萧山）人，名郕，字椿寿，号东藩（有时写成东帆），民国著名演义小说作家、历史学家。14岁中秀才，后又进京朝考，名列优贡，分发福建候补知县，因不满官场恶习，数月即称病回乡，辛亥革命之后，曾先后在杭州及绍兴等地教书。1916年开始蔡东藩用十年时间完成了《中国历代通俗演义》，时间跨度自秦始皇到民国九年，凡二千一百六十六年。其内容跨越时间之长、人物之众、篇制之巨，堪称历史演义之最。被人誉为“一代史家，千秋神笔”。蔡东藩这套演义重史轻文，尽管略输文采，但却提供了一部浩瀚而通俗的中华通史，为普及中国历史知识做出了不可磨灭贡献。

第一回 两国交兵齐师屡挫　十王骈戮萧氏相残
第二回 齐嗣主临丧笑秃鹙　魏淫后流涕陈巫盅
第三回 泄密谋二江授首　遭主忌六贵氵存诛
第四回 江夏王通叛亡身　潘贵妃入宫专宠
第五回 杀山阳据城传檄　立宝融废主进兵
第六回 张欣泰败谋罹重辟　王珍国惧祸弑昏君
第七回 谏远色王茂得娇娃　窃大宝萧衍行弑逆
第八回 萧宝夤乞师伏虏阙　魏邢峦遣将夺梁州
第九回 弟子舆尸溃师洛口　将帅协力战胜钟离
第十回 诬通叛魏宗屈死　图规复梁将无功
第十一回 充华产子嗣统承基　母后临朝穷奢极欲
第十二回 筑淮堰梁皇失计　害清河胡后被幽
第十三回 宣光殿省母启争端　沃野镇弄兵开祸乱
第十四回 诛元乂再逞牝威　拒葛荣轻罹贼网
第十五回 萧宝夤称尊叛命　尔朱荣抗表兴师
第十六回 丧君有君强臣谢罪　因敌攻敌叛王入都
第十七回 设伏甲定谋除恶　纵轻骑入阙行凶
第十八回 废故主迎立广陵王　煽众兵声讨尔朱氏
第十九回 战韩陵破灭子弟军　入洛宫淫烝大小后
第二十回 梁太子因忧去世　贺拔岳被赚丧身
第二十一回 违君命晋阳兴甲　谒行在关右迎銮
第二十二回 饮宫中魏主遭鸩毒　陷泽畔窦泰死战场
第二十三回 用少击众沙苑交兵　废旧迎新柔然纳女
第二十四回 战邙山宇文泰败溃　幸佛寺梁主衍舍身
第二十五回 责贺琛梁廷草敕　防侯景高氏留言
第二十六回 悍高澄殴禁东魏主　智慕容计擒萧渊明
第二十七回 纵叛贼朱异误国　却强寇羊侃守城
第二十八回 援建康韦粲捐躯　陷台城梁武用计
第二十九回 困梁宫君王饿死　攻湘州叔侄寻仇
第三十回 取公主侯景胁君　篡帝祚高洋窃国
第三十一回 陈霸先举兵讨逆　王僧辩却贼奏功
第三十二回 弑梁主大憝行凶　脔侯贼庶支承统
第三十三回 杀季弟特遣猛将军　鸩故主兼及亲生女

　　第一回
　　两国交兵齐师屡挫
　　十王骈戮萧氏相残
　　却说齐主鸾篡位时，第一个佐命功臣，要算中领军萧谌，鸾曾许他迁镇扬州，及事后食言，但命他兼刺南徐，别授萧遥光为扬州刺史。谌怏怏失望，尝语友人道：“炊饭已熟，便给别人。”尚书令王晏，得闻谌言，却暗中冷笑道：“何人再为谌作瓯箸！大家得过且过罢了。”鸾性本好猜，即位后更密遣亲幸，随处侦察。应是贼胆心虚。凡谌平时言动，多经侦役报明，遂致疑忌。可巧魏主侵齐，谌兄诞力守司州，与魏相拒，诞弟诔更从军援诞，昆季二人，为国效劳，鸾只好暂从含忍，迁延未发。谌不管死活，尚且恃功干政，遇有选用，窃援引私党，嘱使尚书录奏，因此益遭主忌，酿祸尤深。会魏兵已退，鸾召大臣入宴华林园，谌亦与坐，畅饮尽欢，至夜才撤席散去。谌亦退居尚书省。忽由御前亲吏莫智明，赍敕到来，向谌宣读道：“隆昌时事，非卿原不得今日，今一门二州，兄弟三封，朝廷相报，不为不优，卿乃屡生怨望，乃云炊饭已熟，合甑与人，究是何意？今特赐卿死！”谌听毕敕语，当然惶骇，转思事已至此，无法求免，遂顾语智明道：“天人相去不远，我与至尊杀高、武诸王，都由君传达往来，今令我死，君未尝出言相救，我将申诉天廷，冤冤相报，莫谓地下无灵呢！”郁林、海陵干卿甚事，何故助桀为虐？此次赐死，难道不是天道么？语至此，即服毒自杀。
　　智明入内报鸾，鸾更遣使至司州，诛诞及诔，复将西阳王子明，世祖第十子。南海王子罕，世祖第十一子。邵陵王子贞，世祖第十四子。亦一并牵连进去，概赐自尽。子明、子罕，年仅十七，子贞年仅十五，少不更事，有何谋虑？此次为萧谌一案，缘同连坐，显见得是冤诬致死哩。揭破鸾谋，不肯滑过。
　　尚书令王晏，因萧谌已死，乘势专权，又为嗣主鸾所忌。始安王萧遥光，前已劝鸾诛晏，鸾曾迟疑道：“晏与我有功，且未得罪，如何就诛？”遥光道：“晏尝蒙武帝宠任，手敕至三百余纸，与商国事，彼尚不肯为武帝尽忠，怎肯为陛下效力呢！”一语足死王晏。鸾不禁变色。已而亲吏陈世范，报称晏尝屏人私语，恐有异谋。鸾愈加戒备，更命世范悉心侦伺。
　　好容易至建武四年，世范又复告密，谓晏将俟主上南郊，纠集世祖亲旧，窃发道中。鸾闻言益惧，竟召晏入华林省，敕令诛死，并杀晏弟广州刺史诩及晏子德元、德和。
　　鸾两次废立，晏皆与谋，从弟思远谏晏道：“兄荷世祖厚恩，今一旦叛德助逆，后来将如何自立！若及此引决，还可保全门户，不失后名。”晏微笑道：“我方啖粥，未暇此事。”及超拜骠骑将军，顾语子弟道：“隆昌末年，阿戎思远小字。尝劝保自裁，我若依他，何有今日！”思远遽应声道：“如阿戎所见，今尚为未晚哩。”晏仍然未悟，濒死前十日，思远又语晏道：“时事可虑，兄亦自觉不凡，但当局易昧，旁观乃清，请兄早自为计！”晏默然不答，思远乃出。晏且叹且笑道：“世上有劝人觅死，真是出人意外！”哪知过了旬日，便即遭诛。
　　晏外弟阮孝绪，亦知晏必罹祸，辄避不见面。晏赠酱甚美，孝绪未觉，食酱时亦称为异味。嗣闻由晏家送来，立即吐出，倾覆水中。至晏既受诛，孝绪亲友，恐他连坐，代为加忧，孝绪怡然道：“亲而不党，何畏何疑！”果然王晏狱起，孝绪不闻连累，就是思远亦得免罪。趋炎附势者其听之！不过萧谌死后，莫智明果遇祟暴亡。王晏为陈世范所害，世范却安然如故，幽明路隔，无从查悉原因。小子但依事演述罢了。补出莫智明死状，回应萧谌遗言。
　　齐主鸾授萧坦之为领军将军，徐孝嗣为尚书令，宣抚中外，粗定人心。那魏主宏谓有隙可乘，大发冀、定、瀛、相、济五州丁壮，得二十万，亲自督领，出发洛阳。留吏部尚书任城王澄居守，中尉李彪、仆射李冲为辅。授彭城王勰为中军大将军，都督行营事宜，勰面辞道：“亲疏并用，方合古道，臣叨附懿亲，不应屡邀宠授。”魏主不从，命勰调军后随，自引兵径诣襄阳。