本书汇集了《暮光之城》、《星际迷航》、《驱魔人》、《大白鲨》等科幻、奇幻、惊悚作品的作家、编剧，讲述他们的创作秘籍，并提供了每个人独特的写作练习方法。延续《开始写吧！》前面四本的编写思路，本书汇集当代最受欢迎的小说家、剧作家、写作老师的课堂练习、个人创作经验，分门别类加以汇总，指导课堂和自学科幻小说、奇幻小说、惊悚小说的创作。本书收集的文章出自Harlan Ellison, Jack Ketchum, Piers Anthony, Steven Barnes, Peter Briggs, David Brin, Sara B. Cooper等众多获奖作家之手。

劳丽·拉姆森（Laurie Lamson），曾与阿姨雪莉艾利斯合作编辑了《开始写吧！——影视剧本创作》，并在艾利斯去世之后，于2011年3月完成了《开始写吧！——推理小说创作》一书。
拉姆森是拥有制片人背景的电影编剧，为许多电影公司写过剧本。作为国际电影编剧协会（International Screenwriters’Association）远程会议的主持人，她很愿意分享自己对电影编剧的热情。她为剧本和图书两个领域的作家同行提供指导和编辑——包括虚构和非虚构类。
她是面向少女的魔幻现实主义小说《小巫师：花园里的魔法》（Witch Littles: Magic in the Garden）的作者。

第一章 了解幻想文学类型
的创意从何而来？让幻想小说流行起来
选择合适的类型
如何创作恐怖类作品
1831年版《弗兰肯斯坦》序言
童话的艺术
科学性
子分类对英雄创作的影响
“俺不会介样儿”


第二章 创意和灵感
神秘的房间
扭曲的梦境和自动书写
根据童年经历进行创作
如何引导你的想象力
我是如何创作《梦蛇》的
遛狗
激发创意的魔法
无限灵感
制造灵感


第三章 故事和情节设计
连续创作：如何灵感不断地快速设计故事情节
搬到外太空
维恩利的呼唤
六个字的欢乐
塔罗牌在写作中的应用
自由科幻电视创作
谁在乎世界的毁灭？末世故事中的人物演化
结局：恶魔出没之地
从结局开始……


第四章 惊悚和恐怖
有关英雄和反派
恐怖故事的十一元素
解析人物的选择
斯皮尔伯格和莎士比亚的开场五分钟
黑暗中的碰撞
如何创造恶魔
寻找黑暗
恐怖作品中的设定
身边的恐怖


第五章 构建世界
从真实到虚构
历史性思考
元上都……幻想的根基
布景：构建世界，支撑故事
系统规则
你都知道什么？通过视角深化你的世界
切身感受
构建世界，不让读者厌烦，也不用成为旅游部长
跟着钱走


第六章 主题和意义
首先是标题
进入未知的精神世界写作
追赶未来
创作你自己的科幻小说
讲授罗伯特海因莱因的《星船伞兵》
通过创意写作更好地了解自己
让普通的客体有意识——客体的目标
进入风景
在幻想小说写作中寻找灵魂


第七章 令人难忘的英雄、反派和怪物
从名字开始
人物如何驱动情节
我们对故事的感觉
黑色独角兽
创造超能力
写作的基础
反派指南
哦，人性：塑造怪物的秘诀
诡异谷
变形记


第八章 交流和关系
“他会用不同的声音扮演警察”
无法用语言表达的东西
创造人类与超自然生物之间可信的交流
如何利用爱情
物种之间的爱


第九章 场景构建和风格
简洁
运用你的感官
真实
描述一道螺旋楼梯
改掉使用“是”这个词的习惯
24世纪的惊奇
打碎罗盘
黑暗画卷：营造诡异的氛围，为不祥之兆埋下伏笔
暴力之舞


第十章 技巧练习
你不需要什么
漫长孤独的路
所写即所见
点亮你自己
去散步
超级高产的艺术
战胜作家的写作障碍
如何向改编剧本、幻想文学和其他棘手的问题投掷燃烧弹
系列写作
作家的写作