本书是国家“八五”重点科技攻关项目“常用中药材品种整理和质量研究”北方协作组的科研成果经修订编辑而成，是我国中药现代化研究的大型科学专著，对澄清中药材品种混乱，提高鉴定技术水平，保证药材质量，保证用药安全有效，制定药材标准，开发利用新的药材资源，保进中医药学的发展均有重大的科学意义和实用价值。
　　全书汇集常用中药43种：第4册（接“七五”项目1，2，3册）收载肉苁蓉，?莶草，桑白皮，石韦，土鳖虫，密蒙花，哈蟆油，?黄，阿胶，苍耳子，马勃，西河柳，鳖甲，狗脊；第5册收载细辛，银砦胡，山楂，萱根，栀子，老鹳草，牵牛子，马尾连，功劳叶与功劳木，木贼，王不留行，茺蔚子，山柰，水蛭；第6册收载透骨草，续断，鹿茸，紫苏，车前，射干，白茅根，古南藤，海风藤，金樱子，天仙子，白前，白薇，马钱子，半枝莲。
　　每种药材包括本草考证与文献综述，药源调查，动（植）物鉴定，性状组织，商品鉴定，化学成分，理化鉴别，药理实验，定量分析，采收加工，结论与建议等内容，提供了大量第一手科研资料，许多内容是首次发表，具有很强的科学性和实用性。
　　本书是中药生产，经营，药检，外贸，教学，应用及管理部门必备的工具书，也是中药科学研究及其相关学科研究工作者的重要参考书。