由中国人民大学方振邦教授主编的《管理学基础》一书，在吸收国内外优秀理论成果和最新学术观点的基础上，以管理的四项基本职能——计划、组织、领导和控制为主要框架，系统地介绍了管理学的基本概念及管理理论的发展与演变脉络，阐释了管理活动的基本规律、管理学的一般原理以及管理技术和方法。
本书具有鲜明的特色：第一，教材体系完整、逻辑结构清晰。全书以管理过程为主线，用通俗易懂的语言全面、系统地介绍了管理学基础理论研究的主要成果。第二，教材内容丰富、呈现形式多样。全书安排了大量的图表，以更为直观的方式表现各种管理理论、方法与技术。第三，本书配有丰富的教学资源，读者可登录本书主编方振邦教授主持的管理学精品课程网站（www.glxruc.com），获取相关教学资源。

从20世纪初弗雷德里克·W·泰勒提出科学管理理论，经历众多管理思想者和实践者的贡献，管理学从诞生、发展到成型，时至今日已经成为一门完整、独立的学科，影响着人类社会的诸多领域，在经济发展和社会进步中发挥着越来越重要的作用。
从管理学的内涵来看，它是一门系统研究管理活动基本规律和一般方法的科学，也是对管理实践经验的科学总结和理论提升。纵观其发展的历史，管理学始终处于一个不断丰富和发展的过程之中，并具有鲜明的时代特点。人类历史的发展进程已经展示了管理学在不同时代背景下对组织发展和社会进步的重要作用。当今社会，随着知识经济和信息时代的来临，组织正在面临全新的竞争环境，包括势不可挡的经济全球化、飞速发展的技术变革与创新、迅速变化的差异化客户需求等。面对诸多新的挑战，各类组织必须在充分学习和理解管理学知识的基础上，活学活用管理学，进行持续的管理创新，建立持续的竞争优势。此外，管理学作为一门年轻的学科，还需要有更多的有志之士投入其中，将其发扬光大，而管理学的研究同样需要建立在对管理学基础理论的充分了解和掌握之上。因而，不论从管理学实践还是管理学研究方面看，管理学基础理论知识的学习都是大有裨益且十分必要的。
为了帮助读者准确了解管理学的基础知识，中国人民大学公共管理学院管理学教学团队在教学研究的基础上，于2007年编写了《管理学基础》一书，作为管理学专业本科生专业基础课教材以及研究生入学考试专业参考书目。该书出版以后，受到广大师生的一致好评，并给我们提出了很多宝贵的意见，令我们备受鼓舞。我们于2011年修订、编写了《管理学基础（第二版）》，一晃已过4年，此次我们在前面两版的基础上，再次修订、编写而形成了《管理学基础（第三版）》。此次再版，主要修订了上一个版本中存在的一些瑕疵，更新了行文中提及的案例和数据，同时吸收使用本教材的师生提出的意见与建议 ，进一步地完善相关内容。