《埃及神话》古埃及的神话复杂而神秘。著名的方尖碑、图坦卡蒙镀金小雕像、讲述诸神不端行为的故事……这些都代表着什么？人们是如何解释它们的？本书作者以全新的视角、深入浅出的文字介绍了埃及神话中核心的人物和故事，概括、分析了埃及神话特有的结构和特点，揭示了埃及神话与古埃及文明之间的密切关系。

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　　杰拉尔丁·平奇拥有牛津大学和剑桥大学的埃及学学位，并在这两所大学里均开设过古埃及文明和宗教方面的课程。她曾供职于“埃及探索协会”理事会和《埃及考古学杂志》编委会，目前是《古代近东宗教杂志》编委会成员，著有多部有关埃及神话、宗教等方面的书籍。

　　一座方尖碑的历险记 “克里奥帕特拉尖塔”实际上是在图特摩斯三世 (King Thutmose Ⅲ)统治时期(约公元前1479一前 1425)建造的，这位国王的生活时间比人们熟知的克 里奥帕特拉女王(Cleopatra，克里奥帕特拉七世)要 早大约1，400年。图特摩斯的这个花岗岩方尖碑原本 是一对方尖碑中的一个，它们在阿斯旺被开采出来之 后沿着尼罗河溯流而下400英里，*后到达赫利奥波 里斯(“太阳之城”)，被竖立于太阳神拉神(Ra)的大 神庙门前。太阳崇拜在埃及文化中至关重要，因此这 座神庙是埃及*重要的神庙之一。赫利奥波里斯的祭 司在古代以知识和智慧闻名于世，本书所探讨的许多 神话都源于赫利奥波里斯。后来为了建造开罗城，拉 神神庙遭到劫掠，如今在开罗现代化的城郊和飞机场 的下面，仍然埋藏着少量神庙遗迹。“克里奥帕特拉 尖塔”代表着一种悲伤的回忆，提醒着人们有多少埃 及遗产已经丢失或被转移，而如今要想把这些分散于 各地的文物拼合到一起又是多么困难。
　　通过在赫利奥波里斯建造这些方尖碑，图特摩斯 三世执行了埃及国王的一项重要职责，就是为太阳神 每日重生宇宙的循环提供便利条件。方尖碑的塔尖上 覆盖着一种金银熔合的金属，被称为金银合金。这些 方尖碑的位置都是经过了选择的，这样太阳每天早晨 都会把它们照亮。这些方尖碑共同代表了复活之地— —天边的高山。“克里奥帕特拉尖塔”是西方的地平 线，是日落与死亡之地；这对方尖碑中的另一座代表 东方的地平线，是黎明与重生之地。如同埃及的大多 数象征物一样，方尖碑同时代表多个物体。单个的方 尖碑还代表原初土丘，也就是在万物诞生的黎明太阳 **次升起之地。方尖碑是神话时代的标志，是神话 中宇宙运行模式的组成部分，但方尖碑的这一重要作 用却在随后的历史发展中渐渐失去了。
　　公元前13世纪，著名的统治者拉美西斯二世 (Ramesses Ⅱ)把自己的名字刻写在这两座方尖碑上 ，它们在当时可能已被运到尼罗河三角洲，立于拉美 西斯二世在那里修建或扩建的一座神庙之中。到公元 前1世纪，方尖碑立在了托勒密王朝的首都亚历山大 里亚，克里奥帕特拉七世是这个王朝*后一位统治者 。亚历山大里亚是希腊化世界的智慧汇聚地、科学与 哲学的中心，而方尖碑的出现代表了更加难以参透的 知识形式，这些知识不能为实验所验证，也不能通过 理性的争辩来取得。一篇碑铭记载说这两个方尖碑被 克里奥帕特拉的敌人、罗马皇帝奥古斯都(Augustus) 转移到别的地方，立在了一座祭拜尤利乌斯·恺撒 (Julius Caesar)的神庙外。*终，亚历山大里亚频 繁发生的地震使得位于西边的方尖碑轰然倒塌。
　　公元1801年，英国人在亚历山大里亚战役中打败 了拿破仑(Napoleon)的军队，土耳其总督把这座方尖 碑赠送给了英国。但“克里奥帕特拉尖塔”起初一直 是一件无法运走的礼物，直到1877年，“克里奥帕特 拉”号驳船将它运回英国，运输途中还有6个人为此 丧命。方尖碑被成功地立于泰晤士河畔，这使得美国 人羡慕不已，因此这对方尖碑中的另外一座于1881年 被运到纽约，并竖立在中央公园。图特摩斯三世的方 尖碑从此隔海相望，它们过去的作用和意义也从此不 复存在，而这也是许多埃及方尖碑共同的命运，但在 新的背景下，方尖碑又被赋予了新的意义。埃及的方 尖碑*早是在奥古斯都统治时期被运往欧洲的，它们 被用来陪衬不同的纪念建筑，包括奥古斯都的陵墓。
　　这种做法激生了一种观念，即认为方尖碑主要用于纪 念逝者，因此近几百年来，方尖碑多次被用于标记陵 墓或纪念战争中的阵亡者。在人们的印象中，古埃及 常常被认为是一个对死亡世界着迷的社会，但实际上 埃及人的思想并非如此病态，方尖碑*早的功能其实 是庆祝生命战胜了死亡。
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