在达尔文之前，世人无法解释生命现象的起源，当时支配思想领域的观念是，各种生物都是被造物主分别创造出来的。 生物进化思想远非达尔文首倡，甚至连达尔文的祖父都曾模糊地提到进化观点，为什么今人一致认为达尔文是进化论的奠基人呢？因为达尔文曾在世界各地考察了5年，积累了丰富的证据。在《物种起源》中，通过对世界各地动物、植物和地质现象细致入微的描述和解释，达尔文认为生命繁衍的规律完全可以用自然界自身的规律来解释，不必也不应归因于造物主的创造。

精心打造，要点导读，配有100余幅手绘彩色插图，中科院动物所研究员蒋志刚审稿并作序

达尔文，英国生物学家、进化论的奠基人。曾乘比格尔号舰进行历时5年的环球航行，对动植物和地质结构等进行了大量观察和采集。1859年出版《物种起源》这一划时代的著作，提出生物进化论学说，从而摧毁了各种唯心的神造论和物种不变论。

导读
序
本版说明
第一章 家养状态下的变异
       家养变异及变异的原因
       家养族的单起源和多起源
       家鸽的品种
       人工选择及效果
       无意识的选择
       对人工选择有利和不利的情况
       总结家养品种的起源
第二章 自然状态下的变异
       个体差异
       争议形态
       大属中的物种类似于变种
第三章 生存斗争
       生存斗争和自然选择的关系
       生物的高速增殖与面临的重大毁灭
       动植物在生存斗争中的复杂关系
       同类相残最激烈
第四章 自然选择
       自然选择和人工选择
       性选择
       自然选择作用的例证
       论雌雄交配
       对自然选择有利的条件
       灭绝
       性状分异
       生命演化简图
第五章 变异的法则
       环境对变异的影响有限
       “用进废退”效应
       风土驯化
       相关生长律
       异常发达的部位易变异
       返祖和类似变异
第六章 学说的困难之处
       学说的困难之处
       论过渡变种的缺失或稀少
       论具有特殊习性和构造的生物的起源与过渡
       极其完美的复杂器官
       看上去无关紧要的器官
第七章 本能
       本能的形成与丧失
       杜鹃的本能
       蓄奴蚁的本能
       蜜蜂筑巢的本能
       中性昆虫
第八章 杂种的性质
       首次杂交的难育性和杂种后代的难育性存在例外情况
       支配首次杂交难育性和杂种难育性的法则
       首次杂交难育性的原因和杂种难育性的原因
       变种间杂交的可育性和它们的混种后代的可育性
       杂种和混种除可育性之外的特征
第九章 论地质记录的不完备
       中间变种的性质
       论时间的流逝
       论古生物标本的贫乏
       论整群近似种的突然出现
       论近似物种群在最低已知化石层的突然出现
第十章 生物的地质演替
       论新物种的产生方式
       论灭绝
       论生命形态在世界范围内几乎同时变化
       论灭绝物种之间及灭绝物种与现生物种之间的类缘关系
       论古代形态的发展状态
       第三纪末期同一地区相同类型的演替
       根据地质记录得出的结论
第十一章 地理分布
         生物分布的重大事实及其原因
         散布的方式
         在冰期时的散布
第十二章 地理分布（续）
         淡水生物的传播
         论海洋岛上的生物
         时间演替律和空间演替律的惊人相似性
第十三章 生物间彼此的类缘关系、形态学、胚胎学和残迹器官
         分类学与“自然系统”的本质
         形态学
         胚胎学
         残迹的、萎缩的或不发育的器官
         同纲生物拥有共同的祖先
第十四章 重述和结论
         自然选择理论面临的困难
         对自然选择理论有利的情况
         导致人们普遍相信物种不变论的原因
         自然选择理论的前景
         结束语
附录一 英制单位与常用单位换算表
附录二 达尔文生平年表