本书收录了菲尼斯围绕自然法主题而撰写的四篇重要论文。
前两篇文章是Finnis为斯坦福哲学百科全书（Stanford Encyclopedia of Philosophy）写的词条。应该说是菲尼斯的整个道德、政治和法律哲学的最集中的呈现。读者基本可以从这两篇文章中看到菲尼斯自然法理论的全貌和整体框架。
后两篇文章而涉及自然法理论在当代所面对的两个最主要的论争对象所进行的批判和反思：一个是自由主义，另一个是法律实证主义。从中我们亦可看到自然法理论在当代西方政治和法律思想谱系中的基本位置。
精选的这四篇文章基本可以呈现菲尼斯的新自然法理论的基本面貌和基本的理论旨趣。