本书从历史与逻辑、理论与实践的结合上，论述了科学社会主义与中国特色社会主义、社会主义运动与中国特色社会主义道路的关系，阐述了当代中国共产党人开辟、坚持和拓展中国特色社会主义道路的历史和经验，分析了中国特色社会主义道路的科学内涵及其意义。本书还提请读者注意，党的十六大以来在科学发展观指引下形成的科学发展道路是中国特色社会主义道路重要体现，它是包括中国特色自主创新道路、中国特色新型工业化道路、中国特色农业现代化道路、中国特色城镇化道路在内的各个领域科学发展的道路。本书特别强调，改革开放30多年来，中国特色社会主义道路作为一条指引中国改革和发展的总道路，不仅在经济和社会发展中要坚持不懈地探索科学发展道路，还要在政治和文化发展中，坚定不移地走中国特色社会主义政治发展道路、中国特色社会主义文化发展道路；在国内和国际两个大局统筹的意义上，则要始终不渝地走中国和平发展道路。
   
本书被中宣部确定为迎接党的十八大八种重点图书，并被新闻出版总署列为迎接十八大主题出版重点出版物.

绪论  中国特色社会主义理论体系是马克思主义中国化的最新成果
　一、中国特色社会主义理论体系产生的多重背景
　二、中国特色社会主义理论体系的形成过程与基本内涵
　三、在新的实践中坚持和发展中国特色社会主义理论体系
第一章  中国特色社会主义思想路线论
　一、中国特色社会主义思想路线的确立与发展
　二、中国特色社会主义思想路线的哲学基础
　三、中国特色社会主义理论体系的精髓
第二章  中国特色社会主义发展阶段论
　一、社会主义发展阶段的艰辛探索
　二、社会主义初级阶段论的内涵与意义
　三、社会主义初级阶段的基本特征
　四、党在社会主义初级阶段的基本路线
第三章  中国特色社会主义根本任务论
　一、解放和发展生产力是马克思主义的基本原则
　二、解放和发展生产力是社会主义的本质规定
　三、解放和发展生产力是社会主义的根本任务
　四、解放和发展生产力是巩固党的执政地位的需要
第四章  中国特色社会主义改革创新论
　一、改革创新是时代精神的集中体现
　二、改革创新是马克思主义的内在要求
　三、改革创新是发展中国特色社会主义的强大动力
　四、发展中国特色社会主义必须立足实践改革创新
第五章  中国特色社会主义对外开放论
　一、对外开放的历史进程与伟大成就
　二、新时期我国对外开放面临的挑战
　三、进一步提高对外开放水平
第六章  中国特色社会主义发展战略论
　一、中国特色社会主义的战略目标
　二、中国特色社会主义的战略布局
　三、中国特色社会主义的战略步骤
　四、中国特色社会主义的战略思维一
第七章  中国特色社会主义市场经济论-
　一、中国特色社会主义市场经济理论的提出与发展
　二、中国特色社会主义市场经济理论的基本内容
　三、加强社会主义市场经济体制建设
第八章  中国特色社会主义民主政治论
　一、人民民主是社会主义的生命
　二、中国特色社会主义民主政治建设的根本
　三、坚持和完善中国特色社会主义民主政治制度 
　四、积极稳妥地推进政治体制改革
第九章  中国特色社会主义先进文化论
　一、坚持中国特色社会主义文化发展道路
　二、建设社会主义核心价值体系
　三、推动文化事业和文化产业全面协调可持续发展
　四、创新文化体制机制
第十章  中国特色社会主义和谐社会论
　一、社会主义和谐社会的基本内涵
　二、构建社会主义和谐社会的重要意义
　三、构建社会主义和谐社会的基本路径
第十一章  中国特色社会主义生态文明论
　一、建设生态文明是中国特色社会主义的重要任务
　二、生态文明是人与自然和谐相处的文明形态
　三、中国特色社会主义生态文明建设的挑战与抉择
第十二章  中国特色社会主义国防军队论
　一、与时俱进的中国特色社会主义军事指导理论
　二、提出战争与和平的新理论
　三、确立新时期军事战略方针
　四、保持人民军队的性质宗旨，加强军队革命化建设
　五、加快推进新军事变革，走中国特色军队现代化建设道路
　六、新的历史条件下建军治军的新思路
　七、新世纪新阶段人民军队的历史使命
　八、统筹国防建设和经济建设，实现富国和强军的统一
第十三章  中国特色社会主义祖国和平统一论
　一、新中国成立后探索和平解决台湾问题的设想与尝试
　二、新时期“和平统一、一国两制”方针的确立
　三、新时期祖国和平统一理论与实践的深化和发展
　四、新世纪祖国和平统一理论与实践的新成果
第十四章  中国特色社会主义和平发展论
　一、中国和平发展道路的内涵与意义
　二、推动世界多极化，努力建设和谐世界
　三、坚持独立自主和平外交方针，发展同所有国家的友好合作关系
　四、奉行互利共赢的开放战略，发展对外经济合作
　五、尊重世界文明多样性，加强对外文化交流合作
第十五章  中国特色社会主义主体力量论
　一、社会发展规律与人的主体地位
　二、中国特色社会主义主体的构成
　三、中国特色社会主义主体的定位
　四、中国特色社会主义主体的发展
第十六章  中国特色社会主义领导核心论 
　一、党的领导是中国特色社会主义的根本保证
　二、党的建设的总目标与党的建设的科学化
　三、以改革创新精神全面推进党的建设
后记

具体而言，在经济建设上，中国特色社会主义理论体系强调.贫穷不是社会主义，两极分化也不是社会主义，社会主义要消灭贫穷。社会主义的根本任务是发展生产力。“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”在社会主义初级阶段，尤其要把集中力量发展生产力摆在首要地位。搞社会主义一定要使生产力发达，要建设对资本主义具有优越性的社会主义，使人民共享发展成果，逐步走上共同富裕的道路。在政治建设上，中国特色社会主义理论体系破除了把民主法治视为资产阶级固有专利的观点，强调没有民主就没有社会主义，就没有社会主义现代化，必须发展社会主义民主法治，实施依法治国方略，把建设社会主义民主政治作为政治体制改革的目标。在文化建设上，中国特色社会主义理论体系强调必须大力发展社会主义文化，建设社会主义精神文明，建设中国特色社会主义文化。中国特色社会主义文化是凝聚和激励全国各族人民的重要力量，是综合国力的重要标志。要坚持社会主义先进文化前进方向，兴起社会主义文化建设新高潮，激发全民族文化创造活力，提高国家文化软实力。在社会建设上，中国特色