本书在中西异质文化的“跨文化”比较的理论视野中，通过对中西文学价值论诸命题的文化阐释与比较研究，揭示中西文学价值论所包含的深刻的文化意味，探寻文学价值论与中西文化精神、文化生态的内在关联。以此为理论探讨的基点，作者在宏观比较的视野中探讨中西文化精神的不同取向及历史变迁、中西文学价值论的不同发展路径及生成语境等问题，进而从微观的角度比较分析中西文学价值论的一系列核心命题，以“真”、“善”、“美”、“自由”、“超越”等核心价值观念为聚焦点，着力探讨中西传统文学价值观念的各层面的理论表达，立足于中西文化与文学传统的平行研究，在中西传统文化精神的整体观照中，凝聚为对于中西传统文论价值论研究的五个彼此相互有别而又有着密切理论关联的问题域，即中西传统文学价值论的功利之维、教化之维、真实之维、审美之维、心灵之维。这五个维度的分别只是为了理论阐释的方便而做出的区分，在具体的理论语境中，它们往往具有强烈的互文性，且都最终指向人的心灵，致力于理想的人的生命境界的构建。

导论
  一、价值·文学价值
  二、本书的主要论域
  三、中西传统文学价值观比较研究的理论意义
第一章  中西文化精神——中西传统文学价值观生成的基本前提
  一、中西文化精神与文学价值观念
  二、天人合一与征服自然
  三、群体认同与个人本位
  四、整体性思维与个体性思维
第二章  中西传统文学价值观的功利之维
  一、删诗与非诗
  二、功利主义价值向度的多重融合
  三、“载道观”与“真理观”
第三章  中西传统文学价值观的教化之维
  一、“教化”与“净化”
  二、“美善相乐”与“寓教于乐”
  三、中西文学教化理论的延续与发展
第四章  中西传统文学价值观的真实之维
  一、“本于心”与“本于物”
  二、真情与真象
  三、虚实相生与逼近自然I
第五章  中西传统文学价值观的审美之维
  一、中和与和谐
  二、阴柔之美与优美
  三、阳刚之美与崇高
第六章  中西传统文学价值观的心灵之维

“理学”的哲学与政治主张均对立于新学，在文学价值观念上亦有相当的差异。程颐之所以说“作文害道”，是因为在他看来，要写好文章就须“专意”，“专意则志局于此，又安能与天地同其大也？”在他看来，“文亦玩物也”，如果专心用意于作文，则“志”就会局限在作文这一端，全部心志都倾注于作文，这就叫作“玩物丧志”，这种作文的方式类似于俳优，因为写文章的人“专务章句，悦人耳目”，与一心取悦人的俳优没有区别。同样，学诗无用，因为“学诗须是用功”，而“用功”“甚妨事”，所谓“吟成五个字，用破一生心”、“可惜一生心，用在五字上”纯属浪费时间，而枉费心力写出来的诗实际上是一些无用的“闲言”，例如“穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞”之类“如此闲言语道出做甚”——程颐这一番议论，内在地隐含着一种更为极端的实用主义价值观念，他并非反对一切“文”，而是反对那种跟理学家的义理观念不相容的“文”。程颐说：“古之学者一，今之学者三，异端不与焉。一日文章之学，二日训诂之学，三日儒者之学。欲趋道，舍儒者之学不可。”程颐将“文章之学”与“儒者之学”对立起来，认为人只应学习“儒者之学”，