本书以精益管理思想五项原理“价值、价值流、连续流、拉动、持续改善”为线索，在对企业大量调研的基础上，总结理论和实践，分别从精益生产概述、价值管理、连续流生产、拉动式生产、工作场地改善、精益生产物流、精益质量管理等十个方面系统地介绍了精益生产管理技术和方法。
在经济全球化和一体化发展趋势下，全球制造能力进一步扩张，产能过剩与市场需求的矛盾日益突出。制造商必须面对处于不同地域、不同文化和不同环境下的全球用户。传统制造业建立在规模经济基础之上，靠企业规模、生产批量、产品结构标准化和重复性获得低成本和高生产率的竞争优势，而标准的产品设计却难以满足顾客对产品多样化和个性化的要求。大批量、同一造型的产品将被多品种、小批量甚至单件定制的产品所替代。制造业如何对市场环境急剧变化做出快速反应，及时把握用户需求，有效地生产和提供用户满意的产品和服务，是共同面临的巨大挑战。
精益生产源于日本丰田公司，经过美国麻省理工学院詹姆斯·麦沃克等学者的总结提炼，于1990年正式定义为“精益生产”，其核心就是“彻底消灭浪费”“只在需要的时候，按需要的量，生产需要的产品”。精益生产管理方式一经推出就得到企业界广泛推崇，实施企业在按订单生产、缩短生产周期、减少浪费、降低库存、提高产品质量和效率方面取得显著成效。专家认为：“精益生产综合了大量生产与单件生产方式的最佳特征，能降低成本、明显地改进品质、提供了更广泛的产品与更有挑战性的工作”,同时宣称：“精益生产是一种‘人类制造产品非常优越的方式’，它能够广泛适用于世界各个国家的各类制造企业，并成为21世纪标准的全球生产体系。”
精益生产模式对于我国制造企业调整产业结构，转变经济增长方式，走新型工业化可持续发展道路将起到积极促进作用。20世纪八九十年代，我国部分企业开始学习精益生产，21世纪初得到企业和学界的高度重视。目前，国内做得好的企业主要集中在世界知名的外商独资和合资企业，尤其在汽车行业（如丰田、通用、福特、奔驰、德尔福、李尔、江森、美驰等）、电子电气企业（如施耐德、ABB、西门子、东芝、西捷、泰科、伟创力等）。本土企业成功案例较少，但是越来越多的国内企业开始重视精益生产，比如家电行业的海尔、九阳、美的、格力等，酿酒行业的洋河、五粮液等。在严峻的市场环境下，一大批民营企业为了寻求变革突破，分别从不同层面学习和应用，零库存管理、看板管理、5S管理等精益管理思想和方法在企业得到推广。但在学习和应用过程中，存在着重理念不重实施、重局部不重整体、重形式不重实质，最终效果不显著的问题。究其原因，人才缺乏是关键。精益生产与传统大批量生产在管理思想和技术方法上有显著区别，尽管企业高层容易接受和理解，但要真正组织实施并且取得成效，还需要大量懂得精益管理要旨、知道如何实施的执行者，尤其是基层生产现场管理人员迫切需要具备相关知识和技能。国务院2015年发布的《中国制造2025》明确提出：“开展质量标杆和领先企业示范活动，普及卓越绩效、六西格玛、精益生产、质量诊断、质量持续改进等先进生产管理模式和方法”，并且“鼓励企业与学校合作，培养制造业急需的科研人员、技术技能人才与复合型人才。”
目前，市场上有关精益生产的出版物，在知识的完整性、能力教学的可操作性、组织实施的系统性等方面尚显不足，适合于高职教学的公开出版教材非常短缺。根据《教育部关于“十二五”职业教育教材建设的若干意见》：“注重吸收行业发展的新知识、新技术、新工艺、新方法”，“支持和引导职业院校依托企业开发适应新兴产业、新职业和新岗位要求，具有专业特色的校本教材”精神，为了适应制造企业精益生产改造需求，面向制造企业培养高素质技能型人才，无锡职业技术学院较早地开设了这门课程。在对当前企业精益生产实施状况和理论研究成果总结基础上，编写了《精益生产管理实务》讲义，在对讲义内容和表现形式做进一步的完善后，此次由机械工业出版社正式出版。
教材整体构架以精益生产五项原则为线索搭建，分别从价值管理、连续流生产、拉动式生产、工作场地改善、精益物流管理、精益质量管理、综合提高运行效率、多能工小组与组织支持、精益生产评价等方面分十章全面介绍。教学内容以工作任务为导向，注重各部分之间的系统关联，不仅重视知识的理论讲解，更重要的是如何实施。在教学组织上，以价值流管理为特征的消除浪费过程和以连续流拉动式生产为特征的准时化生产组织过程是精益生产的主线，围绕主线展开的各项改善活动起到支持作用，特别是精益生产物流在精益生产中占有重要地位，本书用较大篇幅做了介绍。在每章后面附有练习题和相关阅读材料供学员检查和巩固所学知识并拓展学习视野。通过学习，学员可以比较全面地认识精益生产管理体系，学会应用主要的管理技术和方法，在生产一线组织或参与精益生产实施。学习本门课程，需要具备管理学、生产管理、质量管理、物流管理等基础知识或实践基础。教材可以用于工商企业管理、物流管理专业教学，也可以用作工科生产制造类专业的能力拓展或选修课程开设，同样也适用于培训制造企业中、基层管理人员。
教材编写得到北京理工大学机械与车辆学院段晓峰博士、无锡威孚高科技集团股份有限公司总经理助理倪自力、苏州市职业大学机电工程学院宋飞洲副教授、无锡职业技术学院崔平教授、倪卫涛博士的鼎力支持，在此表示衷心感谢！部分内容参考了互联网资源，无法确认准确出处，欢迎相关作者批评指正，下次改版时注明引用出处。。
由于本人学识和时间所限，教材中必然存在许多不足和需要完善之处，欢迎读者批评指导。
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