十年前飘雪的圣诞夜，父母被神秘人抓走，凯特、迈克和艾玛成了孤儿。十年间，他们在无数个孤儿院间辗转流离，直到被一个满脸白胡子的怪老头皮姆博士收留。在皮姆博士的书房里，他们发现了一本绿封皮的旧书，可以带人去往任何地方或回到任何时间。这本被称为《翡翠地图册》的书只是“起源之书”中掌管时空奥秘的一本。很快，孩子们就发现了第二本书的踪迹，它记载了生命的秘密，只有穿越冰原和密林，在火龙的洞穴中才能找到……
在这个过程中，孩子们知道了三件事：
1.魔法真的存在。
2.父母的失踪是有理由的。
3.只有他们才能拯救世界。
记载了时空、生命、死亡终*秘密的起源之书，将经由你们的手重现人间。而你们，正是命运选中的孩子……三个孩子，两个世界，一个预言。约翰·斯蒂芬斯*的《火之编年史(起源之书三部曲)》是一部充满爱与勇气、惊奇与冒险的当代奇幻新经典小说。在广袤的沙漠和无边的大海相接的地方，有一个城市叫做亚历山德里亚，它是魔法世界的中心，也是至高无上的学识和权力之所在。那里的巫师们创造了三本伟大的书，里面记载了宇宙的诞生、古老的语言和从黑暗中召唤一切的力量，足以毁灭整个世界。魔法世界坍塌后，这三件被称为“起源之书”的宝物失落在时空的长河中，变成了久远的传说。渐渐地，人们开始相信一个预言：“起源之书”将经由三个孩子的手重现人间……
艾玛由于在一周之内被揪了三次头发而感到十分郁闷。她提议把实情告诉克拉姆利小姐：斯坦尼斯劳斯·皮姆博士是一个巫师；克拉姆利小姐在地图上找不到剑桥瀑布是因为它是魔法世界里的一个地方，因此它隐藏在正常的(在她看来是不正常的)凡人世界之外。至于在那儿发生了什么事情，那就是他们三人发现了一本绿色皮革封面的旧书，带着他们穿越时间返回原地。他们还遇到了矮人和巨兽，与一个邪恶的巫婆斗争，拯救了一个小镇。无论怎么看，他们都是英雄，就连迈克也不例外。
“多谢。”迈克讥讽道。
“不客气。”“无论如何我们都不能那么说。她会以为我们疯了。”“那又怎样？”艾玛答道，“我宁愿去疯人院也不愿意待在这个地方。”最终，凯特还是让他们保守住了秘密。剑桥瀑布是一个普通的地方，皮姆博士是一个普通人，更没发生任何离谱的事情。“我们必须信任皮姆博士。”凯特想，说到底，他们还能有什么别的选择吗？隐隐的乐曲声飘上山头，提醒凯特今天是克拉姆利小姐举办派对的日子。她透过树丛向下望去，看到搭建在孤儿院草坪上的黄色大帐篷。在过去的两个星期里，孤儿院的每个孩子都忙个不停，除草、护根、擦窗、修剪树篱、拖运垃圾、收拣爬入孤儿院死去的动物尸体。他们都在为这个自己不被邀请的派对忙碌着。
“可别让我逮住你们趴在窗外偷看我的客人啊！”克拉姆利小姐警告聚集在一起吃早餐的孩子，“哈特威尔·威克斯先生不想看到你们把脏兮兮的小脸贴在窗玻璃上。”哈特威尔·威克斯先生是马里兰历史协会的主席。这个派对就是特地为他举办的。这个协会经营着一条每周一次的巴士旅游线路，参观巴尔的摩地区“具有历史意义的建筑物”。由于孤儿之家曾是某个久远年代的兵工厂，克拉姆利小姐便决心要把它加入这个游览名单。这样一来，克拉姆利小姐就能以此为凭，在倒霉的旅行团有幸踏过孤儿院地界时，按人头每人收费十美元。
“如果你们有人搞砸了这件事——”她说这番话的时候特意盯着凯特和她的弟弟妹妹，“那么好吧，有人总是打电话找我要孩子去做危险的科学实验，就是那种连用条好狗也觉得浪费的实验。我可以轻而易举地主动提供几个人选！”客人们开始陆续到达。凯特看到身穿蓝色西装、白色裤子的男士和身着奶白或浅粉色服装的女士从四面八方来到孤儿院，匆忙赶往帐篷的荫凉处。其实她只是随便看看。她再一次回想起自己的梦境。她能听到尖叫声，看到黄眼睛的怪物在雾气里追踪，听到那个男人的声音说着她和弟弟妹妹的名字。她梦中的这些事情是已经发生过了，还是即将发生呢？她和弟弟妹妹还有多少时间？她信任皮姆博士，确实如此，但是她被吓坏了。
“好哇，她又犯事儿了！”凯特转身看见弟弟迈克正气冲冲地爬上山坡。他满脸通红，汗流浃背，眼镜已经滑到了鼻尖。一个破烂的帆布书包松垮垮地斜挎在他胸前，包袋搭在屁股上。
凯特挤出一个笑脸。
“又犯什么事儿了？”“麻烦大了，”迈克故作愤怒地说，“她在偷为聚会准备的冰激凌时被克拉姆利小姐逮到了。我想她快要犯心脏病了。我说的是克拉姆利小姐，不是艾玛。”“是这样啊。”“这就算了？你不生气吗？”迈克扶正眼镜，皱起眉头，“凯特，你知道皮姆博士特意把我们送到这里藏身。如果艾玛总是制造麻烦，我们怎么能保持低调啊？”凯特叹了口气。她早就听过这番话了。
“她需要学会更负责任地行事，”迈克接着说，“要动脑筋。我无法想象自己在她这个年龄还会这么鲁莽。”他说这番话的时候，好像指的是过去某个遥远的时代。
“好吧，”凯特说，“我会找她谈谈。”迈克赞许地点点头：“我正希望你这么说。我找到一段精彩的语录，也许你能用得上。稍等片刻……”他把手伸进书包，凯特不用看就知道他正在掏那本《矮人汇编》c正如她总是紧握项坠那样，迈克也珍爱这一本皮面小书。就在他们被人从父母身边带走的那个夜晚，他们的父亲把这本书塞到儿子的毯子里。
这么多年过去了，迈克把它一遍遍地看了又看。凯特知道他在通过这种方式亲近记忆中形象模糊的父亲。
这也使得他高度赞赏所有矮小的事物。他们在剑桥瀑布帮助一个矮人国王登基时，这本书也派上了用场。
迈克凭此贡献，被罗比·迈克洛尔国王授予了一枚银质奖章，并被封为“所有矮人传统和历史的皇家卫士”。凯特和艾玛不止一次撞见他把银质奖章别在胸前，对着镜中的自己摆出一些可笑的姿势。凯特警告艾玛不要取笑他。
……
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