中国人称呼自己国家为中国，曾认为自己是世界的中心。印度是古代世界的几大文明中心之一，也曾认为自己是世界的中心。两国在古代知识的框架下，都曾把自己看成是世界的中心，这在心理和文化上无疑有一种优越感。但在跨文化的交往中，在不同族群之间，在交往的双方，无论输出方还是输入方，是不是依然隐隐约约能看到某种文化的优越感或者自负？不同的文化，是不是各有长处和短处？如果长处存在，可不可以有优越感？在他人面前，自认为优越，是人性的一部分吗？这种优越感会影响到文化的交流吗？这些问题，似乎都值得讨论。本书重点讨论几个文化个案，从*初的想象和传闻，到后来实际的经验，分析相关的历史文献、口头神话与佛典译本，就其历史局限，应该传承的历史智慧，以及通过跨文化想象传承的精神遗产，开展综合研究。

在世界文明史的研究上，中印文化互动的关系可以说是一个典型范例：两个具有原生形态的文明，独立地产生出来，历史上却密切往来，文化互相影响，互相推动，一直发展到今天，仍然在世界上有着重要的影响和地位，其间许多内容，值得我们研究和思考。

王邦维，四川大学历史系77级肄业，1982年在中国社会科学院研究生院获硕士学位，1987年在北京大学东语系获博士学位。1987年任北京大学副教授，1992年迄今任北京大学教授，先后任教于北京大学东方系、北京大学东方研究院、北京大学外国语学院以及北京大学东方文学研究中心。自1985年起在中国大陆、台湾以及德国、法国、印度、日本、瑞典、爱沙尼亚、荷兰、尼泊尔出版或发表有多种学术著作和论文，内容涉及佛教语言、文献、文学，印度和中国佛教史以及中印文化关系。

总　序 ‖ 1

前　言 ‖ 1

第一节　洛州无影与天下之中 ‖ 1

第二节　佛教的中心观与古代中国的文化优越感 ‖ 27

第三节　譬喻师与佛典中譬喻的运用 ‖ 55

第四节　神话怎样与历史纠结：三个地名引出的故事 ‖ 78

第五节　 西化还是中国化：从佛教的历史看中外文化的交流与互动 ‖ 97