美国的格兰特其人，是美国历史上著名的总统之一，他对历史的突出贡献是，亲自指挥了北方军队，打败了南方军队，赢得了南北战争，维护了美国的统一。本书正是根据他指挥这场战争的经历写成，让读者有幸了解这段弥漫着硝烟、充斥着杀戮、上演着鏖战的历史。书中细致地描写、生动的记述、全面的分析、完美的战役、疯狂的人们……令我们仿佛置身于那混乱的南北战争之中，身历其境地感受硝烟和战争的可怕。是一本非常重要的南北战争一手资料。

　　“这部作品以它独特的方式描述了美国的民族性格，正如《林肯传》或惠特曼的《草叶集》一样……格兰特的回忆录以自然的笔锋展示出对信心的激励以及力量源泉的展现……格兰特的叙述与一般将军们所描述的战争有所不同，尽管也有些沉重，但是格兰特所展示的往往是战斗精神本身，让读者明白正是靠着这种战斗精神才赢得战斗的胜利”。
　　——美国文艺评论家及散文家埃德蒙·威尔逊在其著作《爱国者之血：美国内战文献研究》中写道
　　“在迄今为止的美国总统的个人回忆录中，U.S.格兰特的回忆录是*打动人的，这是我们所有文献当中描述战争大胆的著作之一。”——美国传记作家威廉·S·麦克菲利

　　格兰特（1822—1885年），美国军事家、陆军上将、第18任美国总统，他是美国历史上di一位从西点军校毕业的总统。他在美国南北战争后期任联邦军总司令，屡建奇功，与赫赫战功形成鲜明对比的是他的平平政绩。著有《U．S．格兰特的个人回忆录》。

　　第一章即将到来的危机
　　墨西哥战争期间，我的家人住在东部地区。家里有妻子和两个孩子。我当军官的薪俸根本不足以在太平洋海岸维持他们的生计。于是，我决定退伍，于3月申请休假至当年7月底，并要求休假结束后退伍。我依依不舍地离开了大西洋海岸，满心希望日后能在那里安家。这一直是我心里最强烈的愿望。然而到了1864年冬天，《中将法案》1被提交给国会，并获得通过，我得到了晋升。在西海岸安家的愿望终于不了了之。
　　1854年夏末，我与家人团聚时发现自己多了个素未谋面的儿子。他出生时我在巴拿马地峡，所以我浑然不知。为了养家糊口，我开始了新的奋斗。那时我已32岁。我的妻子在圣路易斯附近有个农场，我们举家迁去，但我却无力添置家畜，还要想办法建所房子。我干活很卖力，天气再糟都决不休息一天，总算让家人过上了中等的生活。实在无事可做的时候，我就用马车拉上一捆柴火去城里卖。在我的苦心经营下，日子过得一帆风顺。可是，1858年我得了疟疾，忽冷忽热。我小时候在俄亥俄也生过很严重的疟疾，好长时间才痊愈。现在这次持续了一年多，我虽然不至于要完全呆在家里休养，但很多活都力不从心了。于是，当年秋天，我卖掉了家畜、庄稼和农具，不再务农。
　　那年冬天，我和我妻子的表兄哈里?博格斯合伙经营房地产生意。我独自在圣路易斯过的冬，次年春天才把家人接到城里。我要是有机会慢慢把生意做起来，或许也能做得很红火。可是，当时的情形是只有我一个人能打理生意，却要负担起两个家庭的开销，实在难以为继。我在圣路易斯从事房地产行业的时候，曾是县工程师一职的候选人。这个职位既受人尊重，又报酬丰厚，我那时十分心仪。这个职位由一个五人组成的县议会委任。我的竞争对手凭着是本市人的优势（被收养到该市）获得了这个职位。我那时已经退出和博格斯合伙做的生意，后于1860年5月搬到伊利诺伊州的加里那，在我父亲的商店里做店员。
　　住在密苏里州的时候，我第一次有机会在总统选举中投票。我取得少校军衔之前在军中多年，尽管从教育方面而言是个辉格党，也极为敬仰克莱先生，却极少考虑政治。可惜还没等我有机会行使选举权，辉格党就寿终正寝了；取而代之的无知党日现颓势；共和党混乱不堪，毫无名望。蓄奴州2境内，除了与自由州接壤的少数地方，根本没有共和党的一席之地。在圣路易斯城里和县区，有一支由弗兰克?P.布莱尔阁下领导的党派，人称自由之士民主党，这就是日后共和党的前身。我的邻居们大都知道我是个有辉格党倾向的军官。他们原来和我立场一致，但现在自己的党派土崩瓦解，很多人便纷纷改投无知党，或者叫美国人党。我的新家附近有一个分会，我受到邀请，我接受了，入了会，一周之后参加了一次会议，就再也没去过。
　　对于做了一星期美国人党的党员，我并不认为有什么不妥。因为时至今日，我仍然认为土生土长的美国人在自己出生的国度里，应该和那些自愿选择以这里为家的人受到同样的保护，享有同样的权利。但是对于任何国家，所有靠诅咒、发誓而结盟的秘密政党都是一种威胁，不管它们成立之初的动机和原则有多么纯洁，多么爱国。如果一个政党成立的初衷是反对思想自由，反对“遵照自己良心的指引”或者“任何宗教派别的信条”而信奉上帝的权力，那么它就不能也不应该存在下去。同样，一个教派若是将其规章置于国家法律之上，一旦两者相悖，无论付出何种代价都应对其坚决抵制。
　　墨西哥战争之前，几个彻头彻尾的废奴主义者无论是竞选治安官还是美国总统，只要竞选就一概竖起反对奴隶制的大旗。他们声势浩大但实际上为数不多。不过，虽然北方没有奴隶制，但绝大多数北方人都反对这项制度，认为美国任何地方存在奴隶制都是件不幸的事情。他们认为不应该去怪罪蓄奴州，而是应该保护南方将奴隶作为财产的权利，直至找到一种合适的方式消除这个体制。两党都没有把反对奴隶制作为自己的信条。在一些地方，民主党里反对奴隶制的人可能多一些，而另一些地方，辉格党里多一些。然而，随着墨西哥战争的打响，事实上，随着德克萨斯并入美国，“一场不可避免的冲突”就拉开了帷幕。