歌德不只是伟大的诗人和作家，也是伟大的思想家和哲人，只不过他陈述事物的方式并非逻辑推理和思辨，而是文学家的形象思维，仰仗的是作品中的艺术形象和情节。本书由著名的歌德研究者、翻译家杨武能先生翻译、选编、解说。全书汇集了歌德有关爱情、人生、宗教、社会、自然、科学等各方面的深邃思想，全面展现了这位杰出的思想家开阔的视野和敏锐的思维，为我们带来了文学的享受和理性的思考。
本书值得永久珍藏。
我平生*讨厌的莫过于人与人之间相互折磨了,尤其是生命力旺盛的青年,他们本该坦坦荡荡,乐乐呵呵……
歌德
导言
思想与思想家
人何以能成为万物之灵长？人靠什么区别于其他生物？
有回答曰：人有语言。其实，照我看，语言只是思想的载体；因此，归根结底，人区别和优越于其他生物靠的是思想。
还有一个回答是：人会制造工具。其实，要制造工具，首先得需要使用工具以及有如何制造工具的想法，俗话说，不怕做不到，只怕想不到。因此，归根结底，能制造工具的人之优越于其他生物靠的仍然是思想。
从古至今，是思想的萌生、演变、深化、提高，促进了人类本身从原始到现代的不断进化，推动了人类社会从低级到高级的不断发展。正如人区别和优越于其他生物靠的是思想，人本身也以思想而有高低、善恶和贵贱之分：思想高尚、博大、深刻者多为人类的精英和社会的栋梁；思想平庸、低下、浅薄者则组成碌碌终日的芸芸众生。前者即人类精英和社会栋梁，他们往往都是以自己卓越、超前的思想推动历史发展的思想者乃至思想家。
世间表现人本身形象的雕塑作品不计其数，但最感动我们、获得全世界最广泛认同的只有一件，那就是罗丹的思想者，因为它表现了人的本质，表现了人的伟大和人的痛苦，一句话，表现了我们人类自己。歌德伟大诗剧《浮士德》的主人公老博士浮士德也自始至终是一位思想者，也始终在痛苦地思索着带有普遍意义的宇宙和人生的大问题，可以视为人类的一位杰出代表，因此他的痛苦、他的思索、他的追求获得了超越时空的普遍意义，因此诗剧本身便成为世界文学旷世不朽的经典杰作。还有贝多芬的第九交响曲，也一样因为其高贵、博大、深邃的思想而响彻寰宇，万代流传……
不同领域出类拔萃、领袖群伦的人物，都以杰出的成就对人类的发展做出了贡献，都可能是自己领域的思想家，即部门思想家，如政治领域的政治思想家，文艺领域的文艺思想家，军事领域的军事思想家，科学领域的科学思想家，等等。相对而言，还有一些专门以思考宇宙、人生带有普遍和本原意义的问题即宇宙观和世界观问题为职志的思想家，他们便是职业的哲学家。为便于区分，后者即职业思想家或哲学家，又叫元哲学家，前者即部门思想家又叫部门哲学家。
最伟大的德国人与歌德时代
古往今来，德意志民族产生了许许多多的大哲人和大思想家，因此是举世公认的最善于思索的民族。恩格斯称歌德为最伟大的德国人，原因当不只在歌德写过《浮士德》和《少年维特的烦恼》等不朽杰作，开创了德语文学的新纪元，更多地还应该在于这位文学家有着杰出、非凡、博大而超前的思想，在于他的思想体现了德意志民族的民族特性和民族精神。最伟大的德国人这个称号，非伟大的思想家莫属！
恩格斯在《英国状况》一文中指出，只有熟悉德国民族发展的另一个方面即哲学方面的人，才能真正理解诗人歌德的伟大，并且讲：歌德只是直接地在那种意义上当然是预言式地陈述的事物，在德国现代哲学中都得了发展和论证。《马克思恩格斯全集》第一卷，第652页。这就是说，歌德不只是伟大的诗人和作家，也是伟大的思想家和哲人，只不过他陈述事物的方式并非一般哲学家通常使用的逻辑推理和思辨，而用了文学家的形象思维，仰仗的是作品中的艺术形象和情节，也即恩格斯所谓直接地、预言式地罢了。
反过来，我们当然也不妨讲，歌德正因为是伟大的哲人和思想家，才成了真正伟大的诗人和作家，才成了世界文学史上光照古今的巨星。纵观德国文学乃至世界文学的全部历史，能像歌德似的同时称得上伟大思想家者确乎没有几人。须知文学家歌德不仅仅是一位部门哲学家，还是一位元哲学家。尽管歌德没有像康德、黑格尔们似的构建自己的哲学体系，写出一部完整的哲学论著，他却以自己富含哲理的作品乃至言行影响了不只一个时代。特别是由他的一系列作品表现的浮士德精神，更集中体现了整个西方的精神亦即近代资本主义的精神。
就因为有歌德当然也包括席勒、贝多芬、康德、黑格尔等一批德意志民族的大思想家和民族精神的代表人物维系着，一次次遭受分裂、身处逆境甚至绝境的德国才得以重新统一，重新奋起，重新跻身世界先进国家的行列。即使在第二次世界大战以后两个德国水火不容、你死我活的年代，所有德国人的心目中仍只有一个歌德；歌德曾长期生活、创作和思考的魏玛，仍被视为整个民族的文化圣地；在德国什么都一分为二的情况下，唯歌德协会仍然只有魏玛的一个，仍然保持着统一。也就难怪，当代德国权威的歌德研究家K.R.曼德尔科夫要说，歌德已成为德意志民族同一性的隐蔽中心K.R.曼德尔科夫编《批评家看歌德》，第1卷导言，慕尼黑贝克出版社1975年版。。这一显示了思想和精神强大威力的事实，我们也不妨看作恩格斯称歌德为最伟大的德国人的重要注脚。
…………
思想家歌德不只是某一两个领域的部门哲学家，也是一位元哲学家。经过分析，我们发现歌德丰富、博大、深刻的思想有两个核心：一为属于自然哲学范畴的进化论思想，它的形成是歌德长期观察自然和从事多项自然科学研究的结果；一为属于社会哲学范畴的人道主义思想，它的形成不但有赖歌德对社会现实的关注和思考，更源于他对欧洲自文艺复兴以来的人文传统的继承。
进化论和人道主义，不但决定了歌德元哲学思想即宇宙观和世界观的性质，也支配着他所有的部门哲学思想：进化论思想，明显支配着他的政治哲学和宗教哲学；人道主义思想，强烈影响着他的社会政治哲学乃至伦理学和美学思想。
歌德的思想确实异乎寻常地渊博、丰富，为方便计，笔者以为可将他卷帙浩繁、内容驳杂、多达143卷的作品歌德作品的版本很多，搜集最全的为1887年至1920年间出齐的所谓魏玛版（Weimarer Ausgabe），多达143卷。视为其主要载体，并做以下的大致分类：
第一类，文学创作。
歌德以作家和诗人名世，表达思想并受到重视的首先自然是文学创作。歌德一生辛勤写作六十余载，诗歌、小说、戏剧、散文、游记、自传等体裁样式全都采用过，作品数量极其惊人。这些作品，特别是他的代表作诗剧《浮士德》，小说《少年维特的烦恼》和《威廉·迈斯特》，以及《普罗米修斯》、《神性》、《幸福的渴望》等抒情诗，都富含深邃的哲理。单单一部《浮士德》，两个多世纪来便让一代代学者潜心研究、发掘，出版了无数的专著和文章。请参阅拙作《走近歌德》，河北教育出版社1999年版，第306330页。还有《少年维特的烦恼》这部脍炙人口的小说，我们过去只强调了它的社会批判意义和反封建精神，忽略了另一个重要内容即它丰富的人生哲学和自然哲学。又如《威廉·迈斯特的学习时代》和《威廉·迈斯特的漫游时代》这两部长篇小说，和《浮士德》一样也表现了积极有为的人生观；第二部中那个奇特的教育省，更形象地展示了歌德崇尚实践的教育主张和人生理想。在歌德晚年完成的《西东合集》里，像著名的《幸福的渴望》似的哲理诗比比皆是；甚至连一些爱情诗例如那首尚未引起足够注意的《重逢》，其哲理蕴涵同样异常地深刻，异常地丰富。请参阅拙作《走近歌德》，河北教育出版社1999年版，第195197页。
第二类，自然科学著作。
歌德全集中这类著作与文学作品一样数量可观，也包含着丰富、深刻乃至超前的哲学思想，迄今却几乎完全为我们的研究和译介所忽视了。为说明歌德这类著作的重要，只须看一个事实：是歌德在研究动物植物生成演进的过程中，率先提出了形变（Metemorphose）和类型（Typus）这两个重要思想，创造了这两个术语，并将形态学或形变论（Morphologie）这个学科名称引进了科学史中。歌德的植物形态学和动物形态学著作里提出和阐发的思想，不仅使他成了19世纪达尔文之前的进化论先驱，还为斯本格勒的《西方的没落》这部20世纪初的文化哲学巨著提供了方法论基础高中甫：《歌德接受史（17731945）》，第205页。。
除了在植物学和动物学（包括骨骼学和解剖学）建树卓著，歌德还研究过数学、地质学、矿物学、光学、化学、颜色学，在相关著作中都不乏独到、深刻的思想。即使他有的学说本身如其企图推翻牛顿理论的《颜色学》事实证明并不正确，却并非全无价值，相反仍处处闪烁着思想的光彩和智慧的火花。
歌德一生醉心科学实验和研究，十分看重自己在这方面的作为，认为文学和科学两者同样需要人的创造性，对于历史的发展同样十分重要。1816年至1817年间，为弄清自己的植物形变论著作在学术界的接受情况，他在搜集整理材料时写下了这样一句话：没有任何地方的人愿意承认，科学与文学二者可以结合起来。人们忘记了，科学原本就发展自文学……Bernd Witt (hrsg.): GoetheHandbuch, Band 4/2, S.781, Verlag J.B.Metzler 1998.歌德这一独到、深刻的思想，也证明歌德是一位超凡脱俗的文艺美学家兼自然哲学家。
还值得一提的是，文学与科学的相互结合、相互促进，在歌德身上真正得到了实现。一方面，他的不少文学作品直接以自然科学为题材。例如，在论著《颜色学》里穿插了不少诗歌；他有一首哀歌（Elegie）题名就叫《植物的形变》，等等。再如大家熟悉的小说《亲和力》的书名和情节，都是以当时的化学发现为背景构建起来的；不了解这个背景，便很难真正读懂这部小说。特别是《浮士德》的故事，更糅合进了当时有关生命起源和地壳形成的科学论争，自然哲学和宇宙哲学思想更是深刻、丰富到了极点。
歌德研究自然科学不但有多部专著存世，不但影响、促进和渗透进了他的文学创作，也可以说已经建立起自己的自然哲学体系。如前所述这个体系有一个中心，就是他重视实践、变化和发展的进化论思想。
正是在这样的思想基础上，歌德并非关起门来潜心于个人的研究和著述，而是同时积极参与科学和社会实践，尤其关心世界范围内科学技术的进步，在晚年对诸如修建巴拿马运河、多瑙－莱茵运河以及苏伊士运河等等世纪工程，都表现出了浓厚的兴趣。
第三类，谈话、书信、格言、警句。
除了文学作品和自然科学著作，歌德思想的这第三类载体同样数量可观和重要，其中最著名、影响也最大的是艾克曼辑录编撰的《歌德谈话录》，以及《歌德席勒文学书简》。作为作家，歌德也特别喜欢写作警句、格言、赠辞，例如独立成篇的《威尼斯警句》和《格言与反思》（Maxime und Reflesionen），以及在《亲和力》和《漫游时代》中以日记摘抄、观感形式出现的警句等等。这一类载体不但同样富含伟大深刻的思想，而且往往还表现得更加地直接、集中和突出、鲜明，可以讲浓缩、结晶着思想家歌德的大量智慧。对于博大浩瀚的歌德思想而言，这第三类载体显得数量较小，看似不怎么起眼，但对我们研究者来说，至少与歌德的前两类作品一样不可忽视。
对于歌德著作中的文学作品、自然科学著作和谈话、书信、格言、警句这三类文字，前面只不过挂一漏万地举例作了说明，由此已可看出歌德的思想有多么渊博和丰富。
歌德思想的特质
要称为一位伟大的思想家，光是思想渊博、丰富，似乎还嫌不够。仅用上面举的例子，特别是用《普罗米修斯》、《神性》、《威廉·迈斯特》和《浮士德》等作品所表现和蕴涵的思想、精神，已可以说明歌德思想的另外一些特质，即它非同一般的高尚、博大和超前。
不是吗，他上述代表作的主人公几乎无例外地都是胸怀宽广的思想者，都有着思想家的禀赋，同样也经受着思想者的痛苦和磨难。维特的烦恼、浮士德的苦闷，不就是思想者典型的烦恼和苦闷；普罗米修斯的自白、迈斯特的观感，不就是发出声音的思想？
上述这些作品，都鲜明地表现了歌德一贯视人类为一个不可分割的整体，把人的尊严和广大民众的幸福看得高于一切的人类意识。那个敢于按照自己的模样塑造人，希望人们和他一样去受苦，去哭泣，去创造，去欢乐但却不尊敬神灵的普罗米修斯，体现了一种积极进取、自尊自强的人生哲学，不堪为我们人类的榜样？《神性》中那个高贵、善良、乐于助人，并且能分是非、辨善恶和治病救命的单数的人（der Mensch），显然是思想家歌德头脑中理想的人类，不值得今天现实的人类效仿吗？还有那位为追求人生真谛上天入地、九死不悔、自强不息、立志为千百万人开拓自由幸福疆土的浮士德博士，更堪称胸怀博大的人文主义者的化身，是歌德的高贵、善良、乐于助人的人类的典范！
一句话，这些作品和人物所体现的歌德思想，完全当得起高尚、博大这样的赞语。
再看看歌德思想的超前。
和他的自然哲学思想以进化和实践为核心一样，如前所述，歌德的人生哲学和社会理想也有一个核心，那就是欧洲自文艺复兴以来一脉相传的人道主义或人文主义思想。只不过到了歌德这儿，传统的以人为本的思想得到发扬光大，人的含义从个人主义的小我扩展为了千百万人的大我，扩展为了整个人类。歌德正因为富有高尚、博大的人道精神和鲜明、强烈的人类意识，所以胸怀特别宽广，眼光特别超前，思想往往突破地域、民族、宗教、国家的界线和时代的束缚，所关心的常常是人类和世界共同的问题。请参阅《走近歌德》，第330343页。正因此，歌德思想也具有世界的普适性，为全人类所认同，并且能冲破时光的阻隔历久常新，具有即使在今天仍富有意义的超前性质。
…………
歌德(17491832)，德国伟大的思想家、文学家、科学家。歌德一生著作丰富，作品充满反叛精神。代表作有《浮士德》《少年维特之烦恼》《普罗米修斯》等。
代序 思想家歌德
一 人·人性·人生
二 自然·宇宙
三 社会
四 宗教
五 哲学
六 文学艺术
七 立身行事
八 爱情
代跋 永远的歌德 永远的伟大
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