本书以清朝年间发生在粤东地区的民间动乱，以及朝廷相应的镇压与治理手段为主题。全书按照时间顺序，以事件或人物进行编排，分为六章，每章由两部分组成，一是概述，二是史料辑录。后者摘录了《广东历代方志集成》《清史稿》《潮州志》《申报》中与主题相关的内容，从各个方面反映当时的社会风貌。尤其难得的是，本书还收录了《樟林乡土资料》《纪氏族谱》等珍贵抄本的内容。

陈海忠，广东潮州人，毕业于汕头大学、中山大学，文学硕士、历史学博士；现任韩山师范学院潮学研究院院长，历史学研究员，主要从事中国近现代史、潮汕历史文化的教学与研究工作。