本书共十八讲,内容包括了早期话剧的兴衰、戏剧思想和观念的觉悟、戏剧形态的理论探讨与舞台实践、戏剧的现代主义兴衰等。
第一讲 早期话剧的前奏 第二讲 早期话剧的兴衰 第三讲 戏剧思想和观念的觉悟 第四讲 现代戏剧的重建 第五讲 社会问题剧与现代话剧的发端 第六讲 戏剧形态的理论探讨与舞台实践 第七讲 丁西林、袁昌英与二十年代的喜剧 第八讲 现代主义的影响 第九讲 戏剧的现代主义探索(一) 第十讲 戏剧的现代主义探索(二) 第十一讲 曹禺与成熟的中国现代话剧(一) 第十二讲 曹禺与成熟的中国现代话剧(二) 第十三讲 三十年代的其他戏剧成就(一) 第十四讲 三十年代的其他戏剧成就(二) 第十五讲 走进时代的戏剧-历史剧 第十六讲 走进时代的现代戏剧-其他剧作家 第十七讲 走进社会的戏剧 第十八讲 二十世纪五十年代以来的戏剧走向 中国话剧史文献选读(附录一) 中国话剧大事年表(附录二) 参考书目(附录三)