本书共分两部分：第一部分介绍了曹雪芹的生平、故居、知音和合作者，分析了贾宝玉、林黛玉、薛宝钗和王熙凤等人物特征和艺术形象，剖析了《红楼梦》深刻、丰富而又耐人寻味的多重主题，评述了小说独步千古、超越前人的艺术成就，并介绍了异彩纷呈的红楼文化；第二部分对小说中“黛玉入府英雄”等8个精彩片段进行了画龙点睛的诠释和解读。

上篇 引言：一部无与伦比的中国古典小说
一、历久不衰的当今显学
(一)《红楼梦》究竟是写谁家的事
(二)南北何处大观园
(三)你知道曹雪芹的年寿吗
(四)曹雪芹故居京郊地点诸说
(五)伟大作家的知音和合作者
(六)《红楼梦》出版小史
(七)《红楼梦》八十回后的曲折
二、书中一等重要人物的现代透视
(一)由“富贵闲人”到撒手尘世——贾宝玉
(二)没有爱情生活，就没有她的存在——林黛玉
(三)你是拥林派，还是拥薛派？——薛宝钗
(四)全书不可或缺的人物——王熙凤
三、深刻、丰富而又耐人寻味的多重主题
(一)为了不使自己“可敬”的女子泯灭而写
(二)流露出两性关系上的新观念
(三)由惋惜之情写出“子孙不肖，后继无人”
(四)“百科全书式”的客观效果
四、独步千古、超迈前人的艺术成就
(一)“不敢稍加穿凿”
(二)众多而又细腻
(三)严谨阔大、从容自然
(四)明畅、纯熟，富于表现力
五、异彩纷呈的红楼文化
(一)戏曲与影视
(二)风俗
(三)饮食、医药
(四)俗谚
六、附录
下篇 精彩片段解读
黛玉人府(见第三回)
刘妪进府(见第六回)
秦氏丧仪(见第十三回、第十四回)
协理宁府(见第十四回)
宝玉挨打(见第三十三回)
探春理家(见第五十五回、五十六回)
晴雯屈死(见第七十七回)
黛玉离魂(见第九十八回)
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