本书内容包括：大一统帝国的政治变迁、汉帝国与边疆诸民族的关系、汉代社会的经济结构、汉人的学术与信仰。

台湾继钱穆之后有成就的历史学家傅乐成领衔主持
　　 台湾、香港地区以及东南亚一带热销的中国通史普及类著作首次引进大陆
　　 傅乐成先生主编的这部通史，是由他牵头，组织六位台湾史学界第1线的青壮年俊彦编写的。每个人都是学有专攻的史学家，按自己的研究领域，撰写自己精熟那部分，最后由傅乐成先生统稿。每本都是名副其实的著作，不像我们这边仅仅是编写。应该说，这套通史的作者，各个文笔俱佳，学、才、识三者足备。书成之后，在话语圈里，影响巨大，长期以来，既是爱好者的案头书，也是大学的常用教材，一些研究者，也能从中得到教益。有人说，这套书是典型的台湾中文，保留了文言文的古意，因此，读来如饮醇酿。其实，在我看来，这套书的特点，是有见地，不人云亦云。叙述简单、干净，能把很复杂的事情，三言两语道个明白。不是在史料里浸润多年，看过不知成亿字的资料，断不能为此。
　　 ——张鸣 

傅乐成（1922～1984），傅斯年之侄，字力更，号秀实，山东聊城人。著名史学家。1940年考入昆明国立西南联合大学历史系。后赴台湾，执教于国立台湾大学。1956年赴美国哈佛大学深造，获得博士学位。在任教的十几年中，傅教授除在台大授课外，还在同仁、辅仁、淡江等高等院校讲课，并兼任中兴大学文学院院长，主持台湾大学历史研究所的博士班和秦汉史研究室的工作，治学严谨、平易近人，对秦汉、隋唐史的研究颇有建树。他一生著述甚丰，皆为史学论著，影响较大的有《秦汉史论文集》《隋唐五代史》等。他的史学论著有的被译成英、日、韩等国文字，是台湾、香港、日本、韩国及东。

第一章 大一统帝国的政治变迁
第一节 秦帝国的统一
第二节 秦帝国的覆灭
第三节 楚汉相争
第四节 休养生息的时代（汉惠帝～景帝）
第五节 波澜壮阔的有为时代（武昭宣三朝）
第六节 西汉中衰与政权结构的变动（元帝～王莽篡汉）
第七节 王莽托古改制的迷梦
第八节 东汉政权的发展（光武明帝时代）
第九节 东汉政权的转换与崩溃（和帝～献帝）


第二章 汉帝国与边疆诸民族的关系
第一节 北亚游牧帝国的盛衰
第二节 西域的开拓运动