《21世纪英语新词语词典》的编写顺应近几十年来国际辞书编纂界中利用语料库和词典编纂软件编写辞书的趋势。利用大型语料库（尤其是新闻语库）可以使新词词典在收词、释义、例证等方面更加侧重于客观描述，如实记录新词新义新用法的实际使用状况，并反映词义及词形在语言发展过程中的变化。《21世纪英语新词语词典》收录当代英语中新近出现的新词新义新用法约2 500条，而且这些词语均未被国内的大中型英汉词典所收录。新词词条选取的标准不仅取决于编者多年来搜集到的原始新词语料，而且也参考新词在新闻语库中的使用频率情，同时还参考诸如《牛津英语大词典》《韦氏大学词典》等英语国家的主要辞书以及网络词典。每个新词条目除对应的汉语译文之外，还提供丰富的原始例证。这些例证均出自英语国家的主要报刊，从近几年来的报刊语言文本中直接选取，因而更能体现新词的使用现状。与此同时，一些新词条目中还设置词源信息专栏，用以解释新词的构词形式及其产生的背景信息等内容。2020年席卷全球的新冠病毒大流行在英语世界催生了不少新词，而它们均已被本词典收录。简言之，本词典力争将实用性、知识性和学术性融于一体。