樱井纯1933年出生于东京,1949年以高中生的身份来到了美国。他就读于哈佛大学和康奈尔大学,并于1958年获得博士学位。之后,他获得了芝加哥大学物理学助理教授的职位,并于1964年成为正教授。之后,他在芝加哥工作直到1970年转至加州大学洛杉矶分校,在那里工作直至去世。他一生撰写了119篇基本粒子方面的理论文章,以及一些量子理论和粒子理论方面的专著。
当樱井纯还是一名研究生时,他就与理查德·费曼 (Richard Feynman)、莫瑞·盖尔曼 (MurrayGell-Mann)、罗伯特·马沙克 (RobertMarshak)、乔治·苏达珊 (George Sudarshan)分别 (且同时)提出了当今众所周知的弱相互作用 V-A理论。1960年,他在《物理学年鉴》上发表的一篇预言文章,尝试基于阿贝尔与非阿贝尔 (Yang-Mills)规范不变性构建一种强相互作用理论。这一影响深远的工作使得理论家们试图理解规范 (矢量)场的质量产生机制,即现在公认的希格斯 (Higgs)机制。尤其是,自从著名的格拉肖-温伯格-萨拉姆 (Glashow-Weinberg- Salam)的弱力和电磁力统一理论取得圆满成功以来,它激励着人们去寻找一种在规范原理下的力的真实统一。在唯象学方面,樱井纯追求并积极倡导强子动力学中的矢量介子为主模型。他是讨论和?介子态混合的人。他对粒子物理唯象学做出了许多重要的贡献。
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