本分志由上海市地方志编纂委会承编、复旦大学历史地理研究所实际编纂。本分志坚持依法修志和实事求是的撰写原则，以发生在今上海市域内所有的地理事项为记述内容，依据所记录的各项内容本身的发展脉胳和特点分阶段、分区域记述，以便完整地呈现上海地区地理状况及其发展演变的过程。分行政建置、气候、地质地貌、水文、土壤和动植物、自然灾害、地理研究七个大篇，全面、客观地记录与介绍2010年以前上海市域范围内的历代政区沿革、自然地理演变、地理机构设置和重要地理人物等事项的历史与现状。